李大人心中有些不以为然，他从去年上任，上任不久就开始干旱，刚开始他很慌乱，慌乱的同时心中隐隐有点兴奋。这干旱是给自己的考验，同时也是升官发财的机会。若是自己治了干旱，赈灾成功，只怕能连升两级。
他立马开仓放粮，让富绅捐款，做得也是井井有条，可人力哪能盖过老天爷，仓粮三个月前就见底了，还花了县衙的备用银子买粮，百姓依然民不聊生，富绅的钱也渐渐少了，上个月只有几个富绅仍在捐款，开仓放粮，如今是没得粮，也就只有许南前几日运来的一点存粮了，若是老天不下雨，只怕这北宁城就这样没落了。
如今这些个京官一上来就先展示权利，可用的不都是自己剩下的法子吗？
罢了罢了，如今自己不奢求升官，保住这个位置就不错了，任由他们折腾去吧。
李大人让师爷拿来记名簿子，几人互看一遍，林依兰扯扯沈修诚的衣服，不断以眼神示意，沈修诚将簿子放到林依兰手上，说道：“帮我拿着，晚上回去看。”
林依兰顿时羞红了脸，她是让沈修诚留着好吗？怎么反而推到她身上了。
面前几人均是一愣，但并未多说什么。
李大人带着几人来到了放粮的地方。
这是街道拐角临时搭起来的小窝棚，棚内放了几个木桶，最前面是一口大锅，此时热气腾腾的，围了一大堆人，虽然表面上看灾民们都排着队，但个个争先恐后地往前挤，唯恐落了自己。
此时有个男子双手捧着碗，脸色蜡黄无血色，一双眼睛却在滴溜溜四处乱转。
终于他像是看到了什么，飞快地跑过去。
林依兰顺着看过去，这男子已经到了一个角落，这个角落躺了许多人，大多都有气无力的，其中有个老人半靠在墙上，旁边有一妇人正在照顾，还跟了个三四岁的女孩。这男子叫了一声爹，端着碗将那稀粥往老人嘴里倒，旁边的妇人双眼含泪，那小女孩也眼巴巴地望着那碗粥。
稀粥喝完之后，那男子瞧瞧四处无人注意他，遂从地上抓了一把灰抹在脸上，脱了身上唯一的一件衣服，又去排队领粥。
林依兰明白，官府规定一人只能舀一碗粥，且必须本人去，以免有人浑水摸鱼，可这老人无法走路，小女孩又太小，这男子只能先领一碗，等他们喝完之后又扮成未领过的生人。
沈修诚几人已经上前去看粥，李大人解释道：“粮食少，水兑多一些，可以多些人喝，大人刚刚说的要粥稠一些，那些婆子晚上就办。”
林依兰既是与沈修诚来了这里，不论她再怎么袖手旁观也脱不了干系，因此上前道：“妾身愿为几位大人分忧，承担起煮粥事宜。”
沈修诚看向林依兰，林依兰眼神坚定，他想起了路途中林依兰的话，笑了笑：“辛苦你了。”
李大人心中更是不满，这不是怪他没把事情办好吗？这就想辞了他的人？
他委婉地说道：“夫人爱民之心，下官甚是佩服，只是夫人金贵之身，在旁边看看即可，不必上手。”
沈修诚还未开口，许南先对着林依兰鞠了一躬：“那辛苦林娘子了。”
这意思，就是支持了。两位京官大人意思明显，李大人也没得办法，说了几句客套话便定了下来。
几人回到县衙内院商议对策，如今最主要的便是粮食，有粮食，就能撑住，朝廷只发了十万两白银，北宁城算是一个大城，除了县衙外，还有无数村镇，甚至蔓延到了周边城区。
十万两白银乍一听许多，可是受灾人群都达到了五十万人。
林依兰看这里无事可做，便道自己要回去准备布粥的事宜了。
回到沈府，林依兰写写算算一下午。晚上也是随意吃了口，继续在桌前写东西。
布粥一日两餐，分别是巳时和申时，秋燕早早来到做饭的棚子，此时仅有两名婆子在现场。
两名婆子正要淘米下锅，秋燕急忙拦住，对着两人说道：“我家老爷说了，粥要稠得能立住筷子，不知两位婶子可知晓。”
两人皆道：“知晓，之前粥稀是为了多些人吃饱，如今大人已经说了，草民自会依着大人。”
秋燕道：“粮食那么少，灾民却那么多，这些米只怕是不够分，我这里有袋子沙粒，劳烦婶子分批加在粥里，让粥稠些。”
两人大惊：“这，这不是骗人嘛。”
另一人道：“草民知道夫人姑娘看不上这吃食，可这也是给老百姓想吃的，加了沙子还怎么吃？夫人想……”
那人缄了口，心中不忿，想贪污也不该用这个方法。
秋燕厉声道：“我们娘子说了，你们照做就行，有什么事自然有我家大人撑着。”
一婆子扔下手中水瓢：“姑娘恕罪，这害人的事情草民做不来。”
秋燕似笑非笑地道：“我记得你们两个在这里帮忙煮粥，每日能额外得一斤粮食，你做不了，那就换别人来做。”
那婆子气得嘴唇发抖，直接跑了出去。
秋燕问留下来的这个婆子：“机会只有一次，你是留下还是离去，你自己做主。”
这婆子想到家人，再想到那一斤粮食，躬身低头道：“草民听夫人姑娘的吩咐。”
秋燕道：“既是如此，那便开始吧。”
说完之后秋燕也不离开，而是跟着这婆子一起煮粥。
不一会儿，秋燕就打听清楚了，婆子姓王，家中二十几亩地，以前日子好过，可这旱灾之后，地里颗粒无收，用存款度过了一段时间，如今已经开始捉襟见肘了。
林依兰听到秋燕汇报，转头对着春竹道：“可听清楚了？”
春竹道：“清楚了，奴婢这就去打探两名婆子的情况。”
春竹走后，秋燕才将心中的忐忑表露出来：“娘子，若是饭食不够，多加些水就好了，何苦加这沙子，让人吃得也不安生。”
林依兰还未回复，沈修诚大跨步走了进来。
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