11月22日，正式出发之前，洪衍武和陈力泉特意把身上的一万七千块钱都交给了“蛤蛎湾”的渔业大队书记，这是为了让他放心。
果然，能晃花人眼的钞票让书记再无疑虑。他笑眯眯地把钱锁进了炕头的柜子，连拍胸脯保证，说船和人肯定让洪衍武他们满意。而且不一会，就带进来一个身材健硕的“船老大”来。
书记介绍说，这是他的远房侄子，驾驶渔船的技术顶好，办事稳妥，人最厚道不过。
还真别说，那“船老大”三十出头，虽然一看就知道特别精干，但确实不善和人打交道，见了洪衍武他们只是尴尬笑笑，一句客气话没说，直接就引着洪衍武和陈力泉上了船。
但人都有两面性，这也只是刚接触时，这个“船老大”才呈现出这种腼腆。等船一驶进海里，洪衍武刻意和“船老大”攀谈了一会，他反倒变得爱说起来。
其实这也正常。你想啊，常在海上漂泊的人难免孤独，要能有个陌生人一起聊天，其实是件挺不容易的美事儿。这种心理大概就跟京城的出租司机比较相似。
“船老大”首先聊起的内容，当然就是蛇绝对不能过海的传说。其实这个故事洪衍武他们已经听“老刀鱼”讲过了，守卫“蛇岛”的就是他们要抓的“挫虎龙”。
可没想到，具体一说起“挫虎龙”，那个“船老大”却不怎么相信这种生物真的存在。他始终认为那是“老刀鱼”吹牛，说真有那东西，整个西北岸总不会只有“老刀鱼”一个人见过吧？
于是他挺好心地劝洪衍武他们，说最好这次待几天就回去，之后别花冤枉钱租铁皮船了。那东西肯定抓不着。但“蛇岛”倒是挺值得去看看，那里鲍鱼很厚，一般的“海碰子”去不了，最划算就是跟书记租个小舢舨，一趟怎么也能整个几百块。
对此，洪衍武只是笑笑，并不答话。
不过还得说，“船老大”虽然对此行目的并不看好。但他肚子里懂得东西也真不少，至少他对“蛇岛”也有自己独特的了解。这一路上，他可真没少给洪衍武和陈力泉介绍有关“蛇岛”的情况。
比如说，他给洪衍武他们讲，“蛇岛”上的蛇大多都是有毒的蝮蛇。这种蛇既冬眠，也夏眠，它们能静静地躺在岩石上、树枝上、草丛里十几个小时一动不动，还能变色，非常善于伪装。
所以扎营时一定要注意清理干净周围的毒蛇，并告诉他们被毒蛇咬了之后急救的基本方法。除此之外，他还给他们讲岛上的“海猫子”——也就是海鸥，为保护自己的卵，经常和蝮蛇大战的情景。
而就在洪衍武他们听得津津有味的时候，不知不觉中，几个小时过去，离西北岸仅二十五海里的蛇岛就已经到了。
这里其实是很美丽的一个小岛，方圆面积不过0.73平方公里。金黄的沙滩，苍翠的树木，嶙峋的岩石，这一切都静静地沉在瓦蓝色的大海里。
然而，由于知道岛上面栖居有成千上万条毒蛇。哪怕在如此美景下，每个人在踏足此岛时，仍然感觉到一种忌惮和神秘。
特别是洪衍武，甚至还冒出一个不怎么贴谱的念头来。
哎呀，这岛好像就是金大侠笔下的“神龙岛”！老子可姓洪，似乎不大吉利呀……
还别说，“蛇岛”名不虚传，岛上的蝮蛇的确是多。
洪衍武和陈力泉先行卸下了帐篷，“船老大”帮忙寻找扎营地点。而他才刚用木棍朝一片平地的柴草中敲打一通，就看见不少蛇恓恓梭梭跑向远处。实在让人毛骨悚然。
甚至有一条不肯跑掉的青灰色的蝮蛇，三角脑袋都挺了起来，对着“船老大”虎视眈眈。
这让“船老大”不住地后退，结果陈力泉倒展现了神通一般的捕蛇手段。他只一个跨步过去，在蛇蹿起的一刻，轻而易举就捏碎了蛇头。
不知底细的“船老大”当然惊得直吐舌头，连说陈力泉胆大包天。
洪衍武却看得直乐，借机吹牛胡诌，说陈力泉是家传的捕蛇手艺，祖上是抓蛇制药的老中医。
憨厚的“船老大”很轻易就被彻底欺骗了。倒不全是因为陈力泉露的这一手，也是因为洪衍武又拿出了一些驱蛇药。
原来这是寿敬方知道洪衍武他们要上“蛇岛”，当初特意给他们的药膏。说药效可以维持一整日，只要抹在手腕、脚腕、脖颈处。便可让各种蛇类自行避让。
而这东西也果然有奇效，大约在身体两米左右的范围，只要有蛇，真的立刻会匆匆跑开，一下子就让几个人的安全性提高了许多。
“船老大”目瞪口呆下，声称从未见过这么好的驱蛇药。
还说这下倒能安心了，只要抹上药膏，即便晚上有蛇钻进帐篷也不会咬他们了。只要时刻注意脑袋顶上，别有蛇从上面掉落就好。
由于毒蛇的威胁大大减少，帐篷便很快搭好。中午临近午饭的时候，洪衍武和陈力泉为了捞点海物又下了水。
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