第213章
“中尉，你在想什么？”恰克·霍纳问道。
“是的，我也有些想知道，”德·珊托说道。
“我们要跟他们谈谈，”阿克图拉斯问道。“命令他们投降。”
“投降？”霍纳说道。“我不得不说，中尉，他们看上去不像会投降那种类型。”
“交给我，查尔斯。”
两组人在道路的拐弯处相遇了，离营地的大门大概两百多米，阿克图拉斯能感觉到矿工们迎头的敌意。一个人又矮又胖，皮肤坚韧并有着生活在有害环境中留下的痘痕。另一个也大致如此，但他眼中的警惕告诉阿克图拉斯他不会充当代言人。
尽管这些佣兵都着重显示出随时准备使用武器的样子，但他们保持在后方没有动。
在阿克图拉斯得以开口前，第一个男人推出了一束布满油污的文件，“这儿不是你们的财产，联邦人。我们光明正大的赢得了这儿的所有权。去告诉你的头儿，我们有一切证件。听明白了吗？”
阿克图拉斯礼貌的点了点头，“我是联邦陆战队的阿克图拉斯·孟斯克中尉。我可以跟这个设施的所有者说话吗？”
拿着文件的男人猜忌的看着他，“是的，我猜你就是。”
“你呢？”
“莱缪尔·贝登——这也不会有一点该死的改变，我们之间没什么好说的。”
“我有异议，”阿克图拉斯说道。“不完全如此。我有一辆坦克，这说明我们有一件非常重要的事要商量。”
“是什么？”
“你马上投降，迁去另一个星球。”
贝登因阿克图拉斯的妄想而放声大笑。“投降？见鬼，你真有胆量，小子。你几岁？二十？二十一？”
“十九，实际上是。”
这次两个探勘者都笑了。
“回家吧，小子，”贝登猛然说道。“我不会投降的。至少不会向一个还不用剃胡子的小孩儿。”
“噢，我认为你会投降的，”阿克图拉斯说道。“实际上我敢保证。”
“为什么？”
“因为我有一辆坦克，如果你不投降，我会让这个地方下地狱。”
“别搞笑了，”贝登嘲笑着。“你没这个胆。”
阿克图拉斯看见汗珠汇聚在这个矿工的鬓角。他能看出贝登双眼中的勇气，以及无法看穿面前的这个年轻的士兵的谨慎。
“此刻你正在想我是不是吓唬你，”阿克图拉斯说道。“我向你保证我没有，我从不吓唬人。我敢担保，如果我没有得到你的投降就离开这儿，你和你工厂里的人会在十分钟内死光。”
“那也许我们该现在杀了你，”贝登猛然说道。
“你可以这么做，但我的人会杀了你们，不管怎样，你们每一个人都会死，”阿克图拉斯回复道。“因此，你了解了，你真的只有一种选择。”
当他的同事说话时，贝登的双眼朝他转了过去。“你们该死的联邦不能一直这样对我们！这座矿山是我们的，我们不会让你夺走它。”
阿克图拉斯无视了这个人的爆发，他了解在这场交易中只有贝登是值得交谈的。
“别紧张，贝尔，交给我，”贝登说着，这个矿工又重新看着阿克图拉斯。“可以给我二十分钟跟我的人谈谈吗？”
“当然，”阿克图拉斯说道。“但如果在那之后我没有得到你的投降，你将会完全明白那辆坦克有多强大，相信我，你不会想知道的。”
贝登点了点头，和他的同事一起迈着沉重的步伐一言不发的走向采矿建筑群。阿克图拉斯注视着他们离开，并转身走向他的陆战队员和坦克的所在地等候。
阿克图拉斯在他到达时敲了敲坦克的一侧。“放下主炮。”
“你在吓唬人吗？”戴尔·德·珊托问道。
“不，”阿克图拉斯说道。“正如我告诉贝登的，我从不吓唬人。我已经知道他打算投降了。”
“你确定？”恰克·霍纳问道。“那个家伙看上去就像一头倔驴。”
阿克图拉斯点了点头。“的确。但他不笨。”
“长官？”德·珊托说道。
“他知道如果他不投降，我会毁了矿山杀光所有人，”阿克图拉斯解释道。
恰克·霍纳侧目而视。“你没有在开玩笑，是吗？”
“不，”阿克图拉斯说道。“我没有，而莱缪尔·贝登了解这一点。”
朱诺营地的医务室是无菌的，杀菌剂喷洒在这栋建筑的每一个角落。预制的墙壁闪着白光，上面铺设的瓷砖清晰的倒映着支撑着拱顶、被漆成绿色的大梁。它的构造就像一根沿侧线分裂开的大管子，掉落在地上一样。
隔间遍布在这个开阔的空间里，而天花板上的换气扇正尝试着——但失败了——保持空气循环来减少消毒剂强烈的味道。医疗兵们在伤者间来来往往，检查着机器的读数并行医施药，与此同时，陆战队员们脱下了装甲身着制服，正慰问着那些不太安静的同伴。
阿克图拉斯本来以为医务室会很嘈杂，但这儿似乎更平静，充满着职业工作的宁静的响声和机器后台的嗡嗡声。气氛显得很平和，大多数受伤的陆战队员都保持着沉重的安静——因为他们中的许多人被再社会化过。为数众多的研究显示——由于神经再编程嵌入覆盖了实验对象的原始记忆，造成的严重精神创伤会产生消极影响，因而这些陆战队员没有任何机会恢复以前凶残的本性。
了解了这些陆战队员所犯暴虐罪行的可怕细节被替换成了可以接受的行为模式铭刻在了他们的大脑中，阿克图拉斯很满意看到这样适当的预防措施。
他认出了躺在隔间里的艾米莲上尉，她和其余三个受伤的士兵分配在一起——两个男人一个女人。阿克图拉斯走向了她。
艾米莲在她看见阿克图拉斯靠近时微笑了，在她尝试着坐起来的时候，露出了痛苦的表情，固定在她骨盘和双腿上的银器钢框架让即使是简单笨拙的动作也十分疼痛。双眼四周的肿胀直到下颚才消退，瘀伤已经变成了引人注目的深褐色。在艾米莲那条在切奥·萨拉的到的伤疤对面，有着另一条红肿的缝合线。
每一个房间里的病人都连接着输液管，并一系列复杂的方形机器监控着，阿克图拉斯小心翼翼的穿过了横七竖八的电线来到了艾米莲的床位前。
“早上好，上尉，”阿克图拉斯说道。
“早上好，中尉，”艾米莲在阿克图拉斯坐在床边，将一个便携式的操作器放在她的腿上时回复道。
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