郗迈端起茶碗，喝了口水，朝气蓬勃的脸庞也转向院中，瞅了眼。
他年轻，就像初升的太阳，人又极聪明，今得桓蒙重用，对未来乃是意气风发，萧瑟的景色并不能影响他的心境，遂笑问道：“明公缘何有此一叹？”
桓蒙说道：“召会稽士人、谈玄之士入朝为官；我弹劾程曦，他不肯从，这是两件事之外，嘉宾，近日来，还有另一件事，不知你可有注意到？”
郗迈问道：“明公所说，可是豫州军府演武之事么？”
桓蒙拍了下案几，说道：“正是此事！嘉宾，你说说看，大冷的天，且前阵子才下过雪，有的地方，雪都还没有化，那豫州军府，它现在是搞什么练兵？徐州战场的战事未定，氐虏现在难道还能越过淮水，进攻它豫州不成么？它练兵演武，练给谁看？演给谁看的？还不是让我看的！
“我请求朝廷伐蜀，朝廷迟迟不给我回诏；谢坚石一提请伐徐州，朝廷立刻就同意，北府既已攻入徐州，所谓捷报连连，豫州军府复又在我荆州的东界操练兵马，他们这是想干什么？以为谢坚石在徐州打了几场胜仗，就能压得住我了？吾亲率万众，深入千里，席卷蜀地，为国家收复巴蜀的时候，谢坚石在哪里？北府在哪里？”
桓蒙越说越不高兴，生气地再次拍打案几，与郗迈说道，“设若无我，再多的会稽士人、清谈之士推举，天子何能继位！而今他继位才有多久？便一边拒绝我的上表弹劾，一边用北府、豫州吓唬我。”话到此处，他只觉胸臆难平，乃又长长地叹了口气，说道，“嘉宾，朝中掣肘如此，叫我北伐中原、光复神都的壮志如何能够实现？”
郗迈说道：“明公，敢请息怒。”
桓蒙甩了下宽大的袖子，往后边稍微靠坐，说道：“嘉宾，我没有生气。我这不是生气，我这是、这是，……这是老牛舐犊，怒其不争也！”
“老牛”，桓蒙之自比；“犊”，不用说，指的当然是今天子程昼了。
桓蒙继续说道：“现在氐虏蒲茂已经窃据了整个北地，隔着江淮，虎视眈眈地窥视我唐，当下可谓风雪飘摇之秋也，而朝中天子、诸公，却不能信任与我，和我同心协力，共御外侮，州府中原，而却东边一拳、西边一脚，弄出乱七八糟的这么些东西出来！……吾思及此，痛心疾首，何止是痛心疾首！”
就在桓蒙准备再度拍案之前，郗迈说道：“明公，迈有一个想法，或许可解当前之局。”
……
桓蒙收起了已拍在半空中的手，侧身向郗迈，问道：“嘉宾，你有何策？”
郗迈说道：“明公，天子拒绝明公的上表弹劾也好，豫州军府大冬天的练兵也罢，归其根本。他们之所以敢这么做的底气，还是在北府。”
桓蒙点头说道：“嘉宾，卿所言半点不错，正是在谢坚石！不就是他北府打了几场胜仗么？”
郗迈说道：“因此，迈愚以为，明公何不上表朝中，请求北伐，再攻南阳？”
桓蒙说道：“再攻南阳？”
郗迈说道：“明公，中原的局势，现在对明公是有利的。首先，徐州那边牵制了氐虏的部分兵力；其次，幽州那边氐虏正在和慕容氏作战，并且根据情报，氐虏接下来很有可能会进攻拓跋倍斤，倍斤部数万胡骑，是一支不小的力量，这样，不但幽州那边的兵力也会被牵制住，而且氐虏冀州的蒲洛孤部亦会被牵制住。
“那么，当下之豫州南阳、洛阳一带，也就只剩下了氐虏目前在那里的数万驻兵罢了。若是明公於此际渡淮北上，再攻南阳，迈愚以为，胜算还是很大的。”
桓蒙抚须，说道：“嘉宾，我不瞒你说，再攻南阳，我其实也想到了，但现在中原的敌情，虽然说有利於我，可却仍有两个麻烦。”
郗迈聪颖绝伦，不必桓蒙说，已猜出桓蒙所说的两个麻烦是什么，说道：“明公所言的两个麻烦，想来应该一个是关中的氐虏，一个是豫州军府的驻军吧？”
“不错。南阳、洛阳的氐虏驻军已有两三万众，我若攻南阳，则关中氐虏又定会驰援，是我要想打下南阳，就非得主力尽出不可！可还是我刚才说的，豫州军府那边，现下已经在耀武扬兵於我荆东界了，那若是在我主力尽出后，它趁机侵犯我荆，可该如何是好？”
郗迈说道：“明公，如果要攻南阳，自然不是只有我军往攻。”
桓蒙明白郗迈的意思，说道：“嘉宾，你是说我可以邀莘幼着一起出兵。”
郗迈说道：“迈正是此意。”
桓蒙说道：“你仔细说来，让我听听。”
郗迈说道：“明公，莘幼着虽然狡诈，但不可否认，他是个有远见的人。当前中原、关中的局势有利於我，这一点他不会看不到。如果明公邀他一起出兵的话，迈以为，他应该是不会拒绝的，那么只要他同意出兵，氐虏在关中的部队就会被他牵制住。也就是说，明公攻南阳的时候，关中那边的氐虏援军就不必过多考虑了。”
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