一心昌兴佛教的道智且先不提，莘迩接到了令狐奉的回文。
展开观看，见写道：“孤上次已对你讲，该你管的事，你自用心去管，不必事事上奏。以后不要再拿这些上报与孤了。西海求兵，你问问麴球，若他的胡兵编成，可一道遣去增援。”
令狐奉和莘迩想到一处去了，也想到可以拿此，做个练兵的机会。
放下令狐奉的回文，莘迩从案上的文牍中，拣出麴球的回信。
麴球在信中说，胡兵已经编好，除了新编成的两曲胡骑，还没收到都督府拨来的军服、兵械，其它的，随时可以调派北上。麴球并在信中，请求亲自带兵出战。
麴球的这个抚夷护军，政事上，莘迩无权督管，军事上，因其辖区处於三郡之内，则亦属莘迩督领，所以，他若求战，就必须得有莘迩的许可。
莘迩心道：“我手底下的好战分子还挺多。”
请战的不止麴球，这两天，先是魏述、魏咸父子求战，后有且渠元光请求从军。
魏述父子，肯定不能派的。
他俩求战的心情，莘迩理解。
他们父子二人自投到莘迩门下后，莘迩遇之甚厚，一个用为门下督，一个用为散将，虽称不上上马金、下马银，也是日常赏赐不断，他两人难免会急於立功，以报莘迩的恩德。
唯是此父子俩，武勇固有，他俩的部曲却都是刚从魏坞的堡丁转编成军的，多为步卒，且还没有学熟战阵，不能冒失派用。
元光求战的请求，是莘迩没有想到的。
莘迩问了下拔若能，拔若能不知此事，可见这是元光自己的主意。
元光自称熟悉柔然内情，可以参谋军事。莘迩问他了几个问题，元光对答如流，的确是较为了解柔然的。他既有此长，莘迩也就允了他的所请。
原本定下的第一轮援兵是兰宝掌部，现有令狐奉的旨意，莘迩就加上了麴球军中的一部。
两天后，麴球引千骑来至乐涫。
当晚，莘迩宴请麴球，此回北上的兰宝掌、乞大力、秃连樊、元光等胡人军吏悉在席中。
张龟得了板参军的授官，也在席上列坐。他亦是此次出兵部队中的军官一员。
兰宝掌的军官考核虽说合格了，他此前到底是没有过单独带兵打仗的经验，莘迩担忧他可能会能力不足，是以经过反复的斟酌，选择了张龟，给兰宝掌做个军机参谋。这也是为何莘迩会在给令狐奉的上书中，请求得到令狐奉“破格除授”的允许，任个板参军给张龟的缘故。
因为第二天就要出兵，晚上宴席，大家没有饮酒。
是夜，莘迩没回后宅，与麴球在客舍畅谈半宿，抵足而眠。
天未亮，便送麴球去到城外军中。
直到目送部队远去了，莘迩才回郡府。
莘迩觉得他手下的好战分子多，事实上，这次北援西海，他也是想去的。
正如他教兰宝掌的话，纸上得来终觉浅，这些时日，《孙子》、《司马法》两本兵书，他早已读得滚瓜烂熟，朝廷编的《军令》，他也已经倒背如流。可这些都仅是纸面上的东西。纸上谈兵，下场可见赵括。究莘迩本心，他是很想在实战中学习、锻炼的。奈何他身为“督三郡军事”，讲一声位高权重也不为过，不好轻动，是以，虽有此心，无法实行。
麴球引兵北上，四天后，一道军报又从西海传到建康。
莘迩有了得遂心愿的机会。
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