谢朔从旁悄悄打量两个主子，没落下小殿下的强烈反应。他这个看着长大的小主人，自五六岁后，性子就日渐冷淡，极少喜形于色，而能让他忽然做出这般夸张表情的，必定是出乎意料的大事。这令他愈加好奇起来。
祁时见速读极快，一瞬就合上了信笺，沉吟片刻，忽然抬头吩咐他：“谢公公，给本王备车驾。”
“且慢。”还不及谢朔反应，蒋毓先行说道，“熙儿，此事关重大，需得极为慎密而行，既然时间尚早，不如派你手下亲卫先行一步，打探清楚，你再动身也不迟。”
怪事，谢朔寻思，兴德王妃殿下竟不再限制小殿下的出入了？他本以为自己的小主人这趟回来，就得老实在府中养身静心，究竟是什么事情让这对母子忽然达成了一致？
“母妃此言，是怀疑其中有诈？”祁时见的语调不咸不淡，让谢朔断不出个所以然。
“并非如此，只是此时不同往日，你需得慎之又慎。”
“儿臣明白，”祁时见看向殿外，“不过影薄此刻不在身边，其他人又不甚熟悉，派去也毫无用处，倒不如儿臣直接亲自前往。”
蒋毓意外。“影薄何在？”
少年回望母亲一眼，又匆匆移开了视线。“儿臣有一桩要事，需得派他去做。”
蒋毓眯了眯凤眼，忽然追问：“莫不是派给了那个旁支的丫头？”
见儿子不语，蒋毓冷哼一声。“你非要胡来，本宫也就由着你罢了，但轻重要分清楚。看在祖上同宗的份儿上，你想收便随你收，你也到了年纪，留在身边当个侍妾也就算，等往后……”
祁时见向来不是个冲动之人，但此时他是真的抑制不住，身体竟先于脑子动了。
蒋毓见倏地站起身来的儿子，分外惊讶：“为母还未讲完话呢，这般规矩还需本宫教导你吗？”先王薨逝之后，兴德王妃鲜少用这般强硬的口气跟自己唯一在世的儿子说话，足见她内心的不悦。看来母子二人之间的矛盾并未因这短暂的统一意见而解除，反而如讳疾忌医的病灶，于不宜察觉的某个深处随之加剧了。
这点，一旁侍奉的谢朔是个明白人。
他既知道小主人为何焦躁，又清楚蒋毓不悦源于何处。说到底，都能归结在蒋慎言那个无辜丫头的身上。
在蒋毓看来，他们母子间隙由那丫头入府之时而起，又因那丫头促成儿子对某些无头悬案的执着而剧。想要不让蒋毓迁怒于蒋慎言，几不可能。这唯一的继承人对她有多重要，她就会对蒋慎言有多怨怼。况且，高高在上的兴德王妃连布政使的嫡女千金都看不上，哪会容得一个无父无母的平民丫头出头呢？
谢朔机敏，知道若自己不及时干预，待双方逼出气话来，那才是一发不可收拾。于是他赶紧岔了话题说：“王妃殿下担忧小殿下的安危，实乃舐犊情深，呃，不如让奴婢跟随小殿下一同前往，贴身伺候，尽几分薄力。”
蒋毓呼了口气，白他一眼，说：“你又不比玄衣侍卫，没点功夫傍身，有甚用处？再说，你知道要去做什么吗？”
“呃，哪怕是刀山火海，奴婢也去得呀，奴婢别的不成，但身上这几斤肉给小殿下当个软垫肉甲的，也能扛上个一两下不是？”老宦官故意说了些浑话。
“胡说，”蒋毓果然嗔他，“也不知道个分寸。”只是口中发火，脸上却不见太多责怪，想必也是知晓了他引开话头的用意，容许了这番混不吝的造次。
祁时见趁着这个空档，总算能压下了恼人的焦躁，沉气凝神，转身朝母亲躬身一拜。“儿臣方才头痛发作，故而失仪，还望母妃见谅。”这倒不全是假话，至少他此刻，耳中就阵阵嗡鸣，以往出现此状，就是旧疾发作的前兆。想他离上次昏厥才不过一日之久，用乔良医正的话说，他目前的身子仍旧“乱肝气机、气血不和”，频繁发症的可能极高。
还不等蒋毓开口关心，谢朔就连忙跟上，道：“啊呀，那奴婢这就去良医所请人。”
主仆一唱一和。“罢了，事不可拖延，你既愿意随本王前往，那便动身吧。”说着，又朝蒋毓一拜，“儿臣速去速回。”
少年匆匆撂下话，还不及母亲再追加些什么，就转身而去。至少，这回没让母子之间变得更为难看。
蒋毓心中自然不爽利，可也不好多加阻拦，毕竟此事的紧急与重要，她亦能体会。至于那个什么天师的，日后时间还长，待解决了头等大事，再回头慢慢处理也不耽误。
念及此处，兴德王妃镇定下来，不再多言，目送着儿子迈出门，渐行渐远了。
直到快步出了凤翔门，谢朔回首顾望，这才长长舒了口气出来。“殿下，奴婢都要折寿了啊。”他小小埋怨一句，见少年依旧冷脸，改口问，“殿下可仍有不适？奴婢请乔良医正来给您瞧瞧？”说着掏出了怀中随时预备的药丸，递了一粒上前。
“不必了。”祁时见没拒绝，接过来丢入口中，草草道，“翻来覆去都是那几味药，无甚差别，眼下尚不碍事，先办了正事再说吧。”
谢朔想起，他们这是要出府去，便问：“那咱们这是要去做什么啊？”
“哼，你既一无所知，也敢胡乱应声？”
“殿下瞧您说得，奴婢方才所言可句句属实，就是刀山火海奴婢也义无反顾啊。”
少年听得，难得嘴角弯了一下，嗤笑一声。“那好，你且随本王走一趟‘刀山火海’吧。”他余光瞥见承奉正的脸色一滞，心中顿觉好笑，“先回去更衣，此番必须避人耳目，微服私访，就你跟我两人，单驾而行。”
“啊？”谢朔虽然知道暗处肯定会有玄衣卫跟随，但这两人的数目确实令他意外非常，“奴，奴婢赶车？”
“怎么？后悔了？”
“不不不，当然不是，”谢朔急得眨眼摆手，“奴婢这就去安排，呃，只是不知要去往何处？”
“罩子铺，车马驿，那里有人等着了。”
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