依方便排水的惯例，内外地面不等高，姐弟二人从狗洞狼狈爬出时因落差跌了个踉跄，又一次扑进雪中。
秦暮絮回身望，枯草灌木一弹一合，把洞口重新完美地掩住了。这洞原本是什么小兽挖凿蹿进家来偷食的，他淘气地跟伙伴一起掏大了许多，用来“逃难”，溜出去偷玩。可这本该是秘密的，姐姐又如何知晓？
不，眼下这不是关键……
秦暮絮逐渐找回了一些理智，浑身开始不受控制地颤抖起来，手掌中残存的鲜红时刻在提醒他刚才那些画面的真实。
“爹……娘……嬷嬷……”他艰难地挤出半句话来，眼泪就要溃堤。
“不许哭。”姐姐突然沉声呵止他，挣扎着先从雪窝子里爬起来。整洁爱美如她，身上是秦暮絮从未见过的狼狈模样，“马上就会有人顺着脚印追寻过来，我们得赶紧走。”一墙之隔，他们还没有逃离十八层地狱。
少女自己都站不稳当，却还是向弟弟伸出手来，想要拖他起身。
肌肤相触的那一瞬，秦暮絮感觉到了姐姐秦弱愁传递来的坚定，令他顿时产生了一些力量。
“嗯。”小小少年揉了脏污的脸，紧紧攥住姐姐的手，三两下站起身来，脊背倒是比姐姐更挺拔了，“我们快走！”这回是他拖着姐姐跑。
论这府邸外的世界，他自然比大门不出二门不迈的秦弱愁更为熟悉。小小儿郎心中蓦地腾起一股勇气和担当，他要保护姐姐，他们还太弱小，无法抗争，只有先确保自己的安全，才能回头想法子救其他人！他倒要看看，那些鬼罗刹究竟是什么鬼什哩的官差！宣的又是什么鬼什哩的圣旨！怎敢轻而易举害一家人性命！？
两个瘦小的身影在雪地中一路狂奔，三步一绊五步一磕也阻止不了他们冲向自由的心。鹅毛大雪静静覆住那一串不及成人七分大小的细小脚印，好似也在默默地帮助他们。
秦暮絮拉着姐姐朝偌大的青兴湖跑去，他心中早有盘算。那里的湖面结了厚冰，秦暮絮整日在那里玩耍，摸得熟透，足以让他和姐姐安全横穿而过。但那冰层于大人而言是绝顶危险的，若是后面有人紧追不舍，对方也要在心中掂量一下厚薄不均、不知哪一脚就能掉落寒水的冰面是否能容许他们通过。如果要改沿湖边追赶，就会多绕数倍的路。如此，他们就有一线生机。
他们是娃娃，腿脚不如大人迅捷，但娃娃自然也有娃娃的优势。秦暮絮深知这点。
唯一让秦暮絮担忧的，就是那些半大不小的娃娃兵。那些孩子又是什么身份？他们也会跟着追赶而来吗？
眼前晃过丛丛雪片，许是他被晃得盲了眼，怎么心中所想的人影仿佛就出现在了前面？不对啊，那些人如何能赶在他们的前头呢？
手上被猛地一扽，少年急急刹住了车，回头瞧那令他强行停步的少女。少女一双尾梢含情的明眸此时瞪得如水杏，盛满了惊恐，掠过弟弟直勾勾地凝在那人影之上，抓住弟弟的手紧张地收紧。
少年方察觉，那不是他的幻视，姐姐亦能看见，确实有人拦在了他们的前面。
就在恍惚间，那人影如鬼一般倏地靠近过来。覆脸的布巾落在颈间，露出来的面孔有些黝黑粗拙但十足稚嫩，个头比那些闯入府中的娃娃兵都要矮小一点，年龄也更显小，可腰间的刀却不是糊弄人的。
秦暮絮心知糟糕了，即便是他与姐姐有心隐瞒装作路过，也无法解释满身的鲜血和狼狈锦衣。怎么看都是刚刚逃命出来的漏网之鱼，容不得半句辩解。
对方还在打量他们，不知为何，好似在权衡什么，并没直接拔刀动手。那孩子的视线最后落在秦弱愁的脚上，原来少女不知哪时跑丢了一只绣鞋，泥泞染脏了行縢，似还隐隐渗了些血色。少女察觉到那直白的目光，十分恼怒惊慌，倏地抖落裙摆，把脚缩回了袄裙之下。视线被截断，娃娃兵的注意又重新回到面前的秦暮絮脸上。
“……放我们过去吧。”目光相撞，秦暮絮也没料到自己口中会滑出这么句话来。他从没想过要低下头向对方乞求什么，但嘴巴却不停他使唤，或许是他内心深处隐藏的极度恐惧悄悄冒了头，自作了主张。
那边比秦暮絮还要年小的娃娃兵并没有开口回答的意思，取而代之的是他缓缓靠近刀柄的手，那动作说明了一切。
秦弱愁一个闪身把弟弟挡在了身后，可这样也没能阻止对方拔刀的动作。她寒裘上的绒毛在瑟瑟发抖，连同耳肉下的珠坠也摇晃不定。
“你叫什么名字？”她突然开口问道，“几个年岁了？”这话有效，见那孩子的手顿了一下，她赶紧摸下头上的錾花银簪来递了上前，精美十足，是她身上最为贵重的东西了。
“这个给你，就当是你在某处捡的。”她话说得明白，是想让对方假装没见过他们。
但她打错了主意。话音落，那孩子就不费吹灰之力“呛啷”拔出了长刀。刀似尖牙，吹毛立断。
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