黄河入河东路之前的河曲之地，是唐时的胜州，五代因之。后梁贞明二年，耶律阿保机统诸部兵马三十万，号称百万，取道胜州、麟州寇晋。胜州破，契丹尽迁人户于黄河东北岸，新置东胜州，胜州遂废。
隋唐时的胜州此时实际已经是废地，党项和契丹都没有占据治理，是双方之间的隔离带。在那里游牧的是党项部落，只是元昊怕与契丹起冲突，没有直接治理而已。历史上契丹与党项关系破裂，耶律宗真两次亲征，便就是因为元昊把唐时胜州纳入了自己的版图。
徐平让十几万党项军来，便就是要占据这片土地，把与契丹的边界推到黄河。这里并不是明确的契丹国土，党项在这里有部落，大宋在这一带有唐龙镇，三方势力混杂。正是因为如此，徐平把契丹军队过黄河视作入侵，全军立即发起反攻。
黄河在这里并不是了不得的天险，冬季冰封，恰好又是游牧部落作战的季节，可以直接从冰上过河。是以徐平希望的是最少要占据隋唐的胜州，如果顺利，则再进占东胜州和云内州，即秦时的云中郡之地。如此除东北角的丰州外，就完全占据了阴山以南的大片平原，九原、朔方、云中三郡尽入宋朝，在北方边境恢复秦汉时的局势。
为了堵截叛逃的屈烈，萧普达与张佛奴带着以四捷军为主力的大军，过东胜州后直接从榆林县渡河，过废胜州城一路向西南急行。依着往常习惯，萧普达完全不认为自己已经进入了有争议的领土，不要说是这里没有明确属于党项，就是党项的土地，契丹追逃叛部入境也没有什么。契丹一直处于强势地位，这样做习惯了，萧普达不认为有什么不妥。
只是这次不同，契丹人忘记了对面有宋朝数十万大军，并且统军大将徐平还约耶律宗真在阴山会猎。唐龙镇叛宋归契丹还有得争执，萧普达过黄河，深入党项部落之地，就是明明白白地要与宋军作战了。
游牧的部落早早躲开，过黄河后近百里，萧普达也没遇上一个人影。天近傍晚，萧普达吩咐在草原上扎营，明日一早继续追击。
已是七月中旬，天上一轮明月高悬，萧普达负手站在帐外，忧心忡忡。耶律宗真安抚人心的诏旨来得及里，屈烈只带走了两部人口，原定的五部有三部留了下来。不过哪怕就是两部，辖地一下子叛逃这么多人口，萧普达也吃不消。如果不能追上，朝廷问罪下来他吃罪不起。草原大漠之间，地方不值钱，真正有用的是人口。屈烈带走两部族帐，相当于近千里的地盘成了白地，依着游牧民族的人口增长速度，不知多少年才能填上。
回头看看月光下一望无际的帐篷，萧普达叹了一口气。此次来的是以四捷军的三千多人为主，加上好不容易凑起来的六七千部落兵马，堪堪有一万人。一万人，如果全是正军还有把握，大部分是部落兵马，对上屈烈萧普达并没有必胜的把握。只能够借着往日的威名，吓住屈烈所部，让他们不敢死战。
正在这时，东边传来雷鸣一般的马蹄声，迅速变得清晰。月光下看不清是什么，草原深处碰上大股的野马群，也会造成如此声势。
萧普达皱着眉头，侧耳倾听。声音明显是向着自己的扎营之地来的，越来越近，不但是雷鸣滚滚，连脚下的地都震了起来。
“不好，有敌来袭！”萧普达猛地转身，脸色突变，高呼自己的亲卫。
军营几乎几个呼吸之间就沸腾了起来，四捷军在整理部伍，部落军则骑在马上，呼朋引伴，一时乱糟糟的。近处的杂声压过了远处传来的马蹄声，让萧普达大为恼怒。
亲卫前来，萧普达让他们去传令各部，准备应战。并派出侦骑，查看敌情，到底来的是什么人，来了多少人。按说屈烈部是逃亡，不当回头迎战才是。
正在忙乱的功夫，四捷军详稳张拂奴前来，叉手道：“招讨，西边似有大股敌军前来袭营！我们这里措手不及，只怕抵敌不住！”
转头看了看乱糟糟的军营，萧普达皱着眉头道：“将军，你带本部兵马先迎上前去，挡住来敌一刻。部落兵马一时点集不齐，你那里阻一阻敌军，等他们整好部伍上前！”
张佛奴叉手应诺，急匆匆地去了。四捷军是契丹的老牌劲旅，自立国起，便就多次参与各场大战。打惯了仗的人，不似部落兵马那么散乱。
夜色里，成克赏当先一骑在前，看着月光下的契丹军营，一言不发，只顾带着大军猛冲过去。此次出军，野利旺荣带大军走北线，沿黄河去攻榆林县，而后渡河攻东胜州，然后沿金河而上取云内州。成克赏则统大军走南线，去取河滨县，而后沿山中道路去攻振武县。分成两路一南一北，从西边威逼契丹的丰州。
契丹在这一带只有五千朝廷兵马，其余的是临时点集起来的部落军。野利旺荣和成克赏此次出击，说穿了就是去扫清草原上的部落，十几万大军之前五千契丹兵就是顺带的。
按照战前的赏格，契丹首级一颗相当于三颗部落兵的价钱，成克赏的运气好，绝大部分的契丹军队都被他撞上了。这一仗打下来，相当于扫了数个草原部落。
以强击弱，以众临寡，成克赏也不排军阵了，草原上地方广阔，全军一起压上。自己带了五千本部族的精兵，直朝着前方契丹军营的最中心冲去。
张佛奴点齐四捷军，一出军营，便就听到震天的马蹄声从四面八方传来，自己仿佛是大海惊涛骇浪中的一叶小舟。硬着头皮向西面声音最密集的地方迎去，不到一里路，就见到月光下如潮水般的党项军队涌了过来。夜色中看不分明，只看见无边夫际，仿佛无整个天地都塞满了。自己的三千多兵马，在这漫天而来的大军中，成了不起眼的小黑点。
倒吸一口凉气，张佛奴急忙展开阵势，准备迎战。他认得党项服饰，知道来的不是宋军，而是党项兵马。按说党项已经被灭掉，宋军怎么还会容忍有如此多的党项大军，不怕他们占了地盘自立，再次叛宋吗？
徐平当然不怕，不说后边自己近三十万大军不怕党项军作乱，就是这些人的粮草也都掌握在宋军手中。此次出击，党项军只带了十日粮，把前方州军全部扫了也供应不了多久。
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