杨轻尘本待离坐而去，奈何薛敬随手向同玄恭贺之后，急又来挽留杨轻尘，恳求杨轻尘与他“一些薄面，同去后堂！”杨轻尘熬不过薛敬，只得默许。薛敬留住了杨轻尘，急又望来向司马艳阳，这个把住了他薛敬一半性命及眼下中华武林大半权势的小辈儿好言相邀。于是乎，艳阳二人便随薛向后院行去。
行间，艳阳趁薛敬在旁，悄声向他问了是否昆仑一面向他索要财物一事。此事薛敬确有些屈苦，不由面色一红，遂将事体一五一十地讲了出来。艳阳方知，昆仑一面向薛敬索要的财物中，有“女子五十名”一事。不过艳阳一惊之后，醒起周致远曾同他讲过，西域之地苦寒，女子因生育而死亡极多，他众人索要女子，未必是贪淫好色，多半是生计考虑。薛敬闻言，心中稍宽。
随后，薛敬不免又诉苦，道是那五十名女子极易惹人眼目，他和魏星横为的能将重金赎买来的女子送抵西域去，费了许多脑筋，最终思想出将五十女子装扮成脚夫及镖局人员，混杂双方人员之中行走，此时照日程，他众人估摸着已进陇中之地了。艳阳去过那些地方，晓得那些地方本就恶劣，加之此时早春，显然如同隆冬一般艰苦严寒，不知那些女子能否挨得过。薛敬闻言亦忧心。
言谈间，艳阳三人已进后堂就席。片刻后，席开。薛敬、同玄及此次的另一个名副其实的东主——丐帮帮主汪泉，三人次第同众人敬酒客套一番后，众人便自言谈吃喝。不片刻，东主汪泉瞟去艳阳，见他在那里随意吃喝，便急地起身，行去向艳阳敬酒讨好。艳阳毕竟幼小汪泉一辈，有些吃惊，待听汪泉讲话后，方晓得是自己昆仑神剑在手、又以高超功法击败侯孝康，再有昆仑教派等事，已然名声大噪，汪泉因此来示好。
旁侧众人亦是机灵，瞧见汪泉去讨好，心中立刻醒悟。随后，如崆峒掌门易山阳、太行山主阮自雄、终南山主戴仲翁，便是名门大派的华山孟先古及恒山太易，易效仿众人，行来了艳阳跟前言谈示好，其实孟先古、太易等人皆长艳阳一辈。自然，他众行来艳阳跟前时，各有各的口实，似乎确是有事，须同艳阳言谈那般。艳阳受宠若惊，一一诚心对待，心中亦实是欢喜。杨轻尘乃艳阳姐夫，且他于艳阳无丝毫嫉妒之心，瞧见此等情状，故于一旁陪伴欢笑。
如此一来，薛敬、同玄、庞勋等人一侧，便有些“门庭冷落鞍马息”的景象了，他三人看在眼中，面上笑容虽在，快意实已消散，心中干巴巴的好不难受。而嵩山掌门姜含乃艳阳亲家，自不必去讨好艳阳，亦不嫉妒艳阳。少林乃武林数一数二的大派，亦不必讨好于人，于是乎，姜含、无恒自相吃喝，从容自得。薛敬、同玄、庞勋见状，猛然醒悟，急行来向姜含、无恒二人敬酒攀谈，以解窘迫。
话说去年腊月初九日，侯孝康于洪都府外给司马艳阳击败，继而身死，其盟军由此分裂为庞勋和王书文两部。夜间，此前降服的南城主耿章逃脱，外逃的东城主许正清亦归城。十日辰时，耿、许二人联手，整合了二三万兵马攻打庞、王二人。而后，王、庞勋皆败，两方树倒猢狲散。其中王书文一方的盟友夏口城地头王寻、西阳县斧头帮帮主韦秀平、伊川县金刀门门主班措三人联袂奔逃；庞勋一方的寿春县八公山山主冯逸、天台帮帮主刘大度亦联袂奔逃。
先一日出走州城的五两帮帮主莫金元领八九百徒众行至城北三十里处的狗头乡，一来距州城稍远，二来挂念城中各方情势，遂驻屯了下来，命得力徒属潜往城中窥探。次日，终得庞、王二人皆遭败及众人溃逃的讯息。莫金元心中一惊，继而安定，谋划后路。原来前一日莫金元忽然隐瞒众人，独自出走州城，并非他自己有先见之明，而是他近身的一个徒弟碰巧结识了城中的一个有识之士，听他讲得十分中肯，遂原话讲与莫金元，莫金元其时正难决，遂采纳了他徒弟听闻来的这一计策，出走州城。
十日午间，莫金元命徒属于狗头乡左近道口观望等候，终望见奔逃出来的八公山主冯逸和天台帮主刘大度，二人身边尚在的徒属总和起来已不满四百人，约是莫金元的一半。莫金元的徒属遂将莫金元出走的原由讲与冯、刘二人，二人已然无话可说，而后跟随莫之徒属去面见莫，一同商讨何去何从之事。三人商讨片刻，终没有一个十分妥当的去处。
正此时，乡口上的耳目又来报，说夏口城的王寻、西阳县的韦秀平、伊川县的班措三人亦奔逃出来了。莫金元遂偕同冯、刘二人去接应。于是乎，六人又凑合至了一块儿，人马总来二三千。此后，六人生怕城中人马出来追赶，又望北走出了数十里，傍晚时分，于另一个乡镇中宿下。当夜，众人商讨明后日之去向。
莫金元道：“去当涂寻求余三木，令他引荐，去投诚宋家！”冯逸疑心，道：“余三木颇为狡诈，且他能否见着宋国主宋高、见着之后能否会与咱们说好话，皆不得知，去投靠他，怕不稳妥！”刘大度道：“当初咱们既同宋家为敌，而今再去投靠，只怕尝不到什么好果子！”
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