英姿幽幽道：“我也希望我的爹娘没有死。不过我是看着他们被慕颜这个老东西杀死的。”
顾隐渊道：“你还算不错，我爹是被我师父杀死的。一个是生身之恩，一个是养育之恩，你觉得我是否应该报仇？”
英姿道：“这么说来，如果慕颜对我很好，我就应该安心和他过一辈子，不考虑为父母报仇？”顾隐渊道：“我不知道。我一直觉得每个人有每个人的看法，很多看法并不能完全说对或者完全说错，所以我几乎从来不劝别人。”
英姿道：“但你的选择已经说明了你所想的。就像你选择了佐佐木而不是我。”顾隐渊道：“没错！我有我的选择和判断，但我不非议别人的看法和观点。”英姿道：“或许你可以询问一下别人的想法。”
顾隐渊不置可否，道：“先休息吧，想想如何应对此次危机。”说完直接返回船舱。
一连数日都在海上漂流，秋紫蝶情绪低落，一连数日将自己关在屋中，吃饭时也不出来。顾隐渊虽表面不做声，如何不担心沈幽絮的安危。孙不疑和王丹经过数日相处，感情日深，但看众人情绪不高，也不敢过于表露。
只有英姿整日安排众人食宿，十分辛苦。
大船越来越向南，天气也越来越热，到了长江口，已是三月底，江南之地已是绿树成荫，一片新盛繁荣的景象。
船行一日，到了张家港登岸，英姿将船送与下人，让她们自行处理，一行人直接去了五湖飘香酒楼，此时已经是下午时分，酒楼和往日一样，还是熙熙攘攘，客人极多。掌柜的看是顾隐渊，急忙引入后堂，让小二设下宴席。
众人整日在海上飘着，随身带着的蔬果不多，也不耐放，没几日就全吃完了，吃的多是海中之物，虽然美味，但天天吃也不免腻烦。此时看到人间珍馐，不禁食指大动，放肆吃喝。
用餐过后，顾隐渊叫来沈湖，问道：“如今寨中如何了？”沈湖道：“回禀顾大侠，八大派在少林寺正法方丈的带领下，约定端午节正式进攻本寨。属下只是此次分舵，寨中具体情形不知。寨主给到属下的命令是检视忠义帮，看其如何行动。”
如今天山派名存实亡，华山派休养生息，原来的十大派变成了八大派。
顾隐渊道：“如今忠义帮如何了？”沈湖道：“回禀顾大侠，忠义帮一直在修养生息，康家堡覆灭后吞并了康家堡的地盘。本寨去年重新整顿，忠义帮也趁机又将势力发展到鄱阳湖附近，和去年一战之前没什么变化。”
顾隐渊叹道：“如此以来，除了搭上了许多性命，也没什么结果。”沈湖唯唯诺诺，不敢乱言。
顾隐渊知他职位很低，不掌握许多高层的秘密，便让他离开了。
众人海上飘了半月，尤其是秋紫蝶，已经飘了将近半年，如今终于回到了岸上，均觉疲累不堪，沈湖安排了住宿便各自安歇。
顾隐渊借着夜色，直奔虎丘山。时隔一年，重返姑苏，想起当时之情形，多是忍俊不禁。五湖飘香离虎丘山本就不远，不多时就返回了修炼之所，那株大树已然挺拔，树下的石桌上却满是枯枝败叶。冲到屋内，却见一切和离开时一样，只是桌上床上多了许多尘土。
坐在师父仇离屋内的桌前，想着离别时，师父在此留下了那句“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。”如今辗转多地，那字条早已不知去了哪里。
顾隐渊坐了一会儿，飞身而起，倏地跳出屋子，直接窜出小院，飞身上马，返回五湖飘香酒楼，取了沈湖准备好的酒菜，前往枯叶林而去。
枯叶林距离五湖飘香也不远，不过虎丘山和枯叶林分别在五湖飘香两边，从这边过去倒有些距离，不过他胯下是万中无一的名驹，伴随他从江南到大漠，从大漠到大海，已经心意相通。虽然在千港湾叉之中，也可以通行自如。
不多时，到了枯叶林附近，便觉人头攒动，一人从黑暗中走出道：“何人深夜造访忠义帮？”顾隐渊定睛一看，吃了一惊，来人竟是邓承文的妻子乔美。
那日在忠义堂中，她被人利用指认邓承峰，一副楚楚可怜的模样，如今身着一身洁白劲装，全身上下如白练一般，腰悬长剑，凝视顾隐渊，与昔日不可同日而语。
顾隐渊急忙翻身下马，拜倒道：“嫂子，是我。”
乔美迎上来，上下打量一番喝道：“你是何人？竟敢冒充帮中长老！”
邓承峰素爱与人结拜，帮内的长老都是他的结拜兄弟。顾隐渊起身道：“嫂子，我是顾隐渊，也就是那日的王连依。”
乔美仔细端详一番，想起那日之事，笑道：“原来是你，贤弟一别一年，闯下了好大的名头，大哥常常说起你，说你绝非池中之物！”
顾隐渊看她侃侃而谈，已是纯粹的江湖中人，道：“嫂子见笑了，实是四处奔波逃命，侥幸捡回一条性命。”
乔美道：“贤弟过于谦虚了。今日怎么深夜前来？”顾隐渊道：“我去东海拜会温烈岛岛主李玄感李大侠，今日刚刚回来，边迫不及待前来找大哥了。”乔美道：“你的属下呢？他们没和你来？”顾隐渊道：“我孤身一人而来。”
乔美道：“贤弟不要见怪，嫂子刚刚被大哥允许执夜，许多事情还不懂，待我回去问过管家再来与你回复。贤弟稍待。”顾隐渊道：“嫂子请。”
乔美返回禀告。顾隐渊不知为何忽然想起那日瑶光岛上慕颜和英姿的恶心画面，想乔美乃是官家女子出身，不知她是否也裹了脚。忍不住向她看去，果然比之中原女子，是一双极小的脚。顾隐渊不知为何，胸口泛出真真恶心，怕乔美生疑，急忙别过脸去不看，暗想：“这当官的为何有如此癖好，这般小脚走路也难，还能做什么事情？”又想：“官家女子养尊处优，所有的事情都有丫鬟完成，又需要做什么？”想到此处，不仅哑然失笑，不过对于这般习俗，还是不喜。
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