孟长卿被秦月淮赶鸭子上架，面对蔡希珠本就心中有些忐忑，不想，他才听她张口，还未来得及说上一句话，就见她父亲蔡裕气势汹汹地从屋里由内而出。
蔡裕如临大敌般，三两步就行至蔡希珠跟前，挡在了她与旁人之间。
孟长卿面上淡然，内心却不由深提了一口气。
这也是他为何不好光明正大来此的其中一个原因。
蔡希珠被他的表弟李家豪设计丢了贞洁的风声，不知为何被传了出去，蔡裕后来也朝李家退了亲。李家豪当时是被他伤得不能再人道，但这事，李家却将缘由放在了蔡希珠头上。不止如此，李家的老太爷也在蔡裕不再救治的几日后撒手人寰。
这两件事，与蔡希珠之事一起，成了深刻影响到蔡、李两家子嗣的耻辱，更是两家之间无法调和的矛盾。
双方虽然皆没去报官，但整个青山县都知道，这大损了颜面的两家已是彻底撕破了脸皮。
在孟长卿看来，蔡裕显而易见地忌恨李家人，对任何与李家有干系的人无有好脸色，更何况他还是李家的近亲，但凡他现身在清水村，蔡家的大门永远是紧闭的，更别提他想提亲了。
然而，他有所不知，才接待了沈烟寒，蔡裕见到他和秦月淮一同到来，心中想的，又是别的。
蔡裕道：“孟御史、齐学士怎今日有空大驾光临寒舍？”
跟在蔡裕身后出门的沈烟寒疑惑，蔡裕分明是熟悉秦月淮的，又为何能精准地说出他如今的职位，对秦月淮如今的新身份还接受得这样坦然，一点意外也没有。
秦月淮拱手道：“在下听闻蔡大夫医术高明，因在下身患旧疾，所以前来找蔡大夫医治，不知蔡大夫可方便接诊？”
沈烟寒冷眼看着秦月淮，心嗤他装模作样。
他哪来的旧疾？
提到“旧疾”，她自然也想到曾为了他问蔡裕方子的事，嗤秦月淮之外，又想起二人昨夜胡闹的可能结果，袖子下的手抚了抚小腹，她一下蹙眉。
秦月淮话都说到了这儿，蔡裕本就是医者，又岂有拒绝病患的道理？
听了秦月淮的话，蔡裕抬手，无声作请的手势。
秦月淮便看一眼孟长卿，然后道：“子简，稍等我片刻。”
孟长卿点头。
秦月淮抬步朝屋内走，露过沈烟寒身边时，停下脚步，低声道：“皎皎你也进来。”
沈烟寒本瞥开目，想演戏装作不认识他，哪知他在蔡裕跟前丝毫不掩饰如今的伪装，对此无比意外之外，抬眸又见秦月淮脸上一本正色，她犹豫几息后，终是抬步进了门。
*
“吱呀”声响起，房门被关上。
院中只留了孟长卿和站起身审视他的蔡希珠。
四目相对，沉默半晌。
孟长卿暗暗鼓足勇气，冲蔡希珠笑，借回答蔡裕出现之前她问他的问题打破寂静：“我……来看看你。”
孟四郎还是一如往常郎艳独绝，风流倜傥，笑容迷人。
蔡希珠不是不知此人近几月来没少偷偷来这里，不过蔡希珠实在疑惑：“孟四郎你何必如此？”
他这样的郎君，身边何愁小娘子围绕？无论是身份还是容貌，蔡希珠在他跟前并不少自惭形秽。正是因她的不自信，才会在主动一回遇碰壁后，就跟那本就胆小的蜗牛，一下收回触角，往别的方向行去。
他们原本就不是同一类人，更何况，如今蔡希珠在外人眼中还是个被侮辱过的小娘子。
可要说情爱，谁又真正理得清，如何就看对方入眼，如何就刻骨铭心了呢？
孟长卿勾起嘴角，带着自嘲，轻轻摇了摇头。
他大概是鬼迷心窍。
蔡希珠眼眸清湛黑亮，圆润的脸蛋上泛着些微因碾药劳作而来的红晕，她正站在桂花树下，阳光透过树影，斑驳在她身上，她白色的围褂反照着明亮的光，身后不远就是一排药架，药香随微风吹至四散。
见此景，闻此香，孟长卿觉得她一身上下都增加了许多怡然闲淡的风韵来。
他扫视她周身，转而好奇问：“你如今不画画了？”
蔡希珠点了点头。
孟长卿挑了下眉，又问：“为何？”
蔡希珠些微局促地扯了扯围褂边。
实则画画本身就不是她的强项，她只是儿时学过一小阵，再大之后，蔡裕带她南下，一路辗转又曲折。社会动乱，父女二人居无定所是常事，蔡裕忙着生计，哪可能找先生教导她？
她先前同沈烟寒合作一起作衣裳画样，大多也是涂些秦七郎描边之后的颜色，或是临摹他的画，并不承担画稿中的重要环节。
绘画与书法这样的艺术，若非天赋过人，就得寻师傅教导再刻苦学习才能有所成就，她自知自己两者都不兼备，“出了事”之后，干脆躲回了清水村。
蔡希珠道：“我对药材和医术感兴趣，想要继承我爹爹的衣钵。”
孟长卿诧异：“是么？”
蔡希珠再点头，听孟长卿又问：“你往前怎不感兴趣？”
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