戚万勇脸色一愣，道：“哦，那你可找到什么好苗子没有？”
微微点头，曹天瑞道：“托大人洪福，属下已找到几个候选之人，等属下再细细考察后，便将他们带来见您。”
戚万勇闻言，道：“此事关乎我能否当选为长老，你一定要千挑万选，不可操之过急，听清楚了没有？”
曹天瑞笑道：“大人放心，属下看中的人，必能在盾宗比试中为凤阳城取得不俗的成绩，助力大人当选长老。”
戚万勇点了点头，道：“还有一件事，就这两三日，我想去南宫天涯那边一探究竟，不知你有何主意？”
曹天瑞想了想，道：“大人，以属下之见，这次去南宫天涯那，我们只能光明正大的进去，万不可派人潜入。”
戚万勇不解道：“这是为何？”
曹天瑞解释道：“大人，前两日你已告诉南宫天涯会去探视那猎人，想必他此刻早已布置妥当，即使我们派高手潜进去，恐也难以寻找到蛛丝马迹，更会因此而打草惊蛇。”
戚万勇沉吟了一会，道：“那依你之见，我们又当如何安排？”
沉思片刻，曹天瑞轻声道：“属下建议大人照常去探视那猎人，一则彰显大人爱民如子的形象，笼络人心，二则也可趁机了解当日小山村的情况。等过一段时间，他们的防范意识下降后，我们找借口调开南宫天涯，同时派高手潜进去，或许能找到一些有用的线索。”
对于曹天瑞的建议，戚万勇深以为然，随后他又叮嘱对方派人调查出现妖兽的原因，并派出一些高手在凤阳城周边区域巡视，以防再发生类似的事件。
眼下，戚万勇正全力筹备竞选圣盾宗长老，若再发生类似的惨案，则势必会影响他的声望，这对于其竞选不利。
大堂中，曹天瑞看了戚万勇一眼，道：“大人，今日为何不见三少爷？”
怒哼一声，戚万勇道：“他昨日就返回圣盾宗了，说是回去闭关修炼，我看他是看不惯我的生活起居，才找了个借口，匆匆离去。算了，人各有志，你就不要再提他了。另外杨启山向我求情了，说是会严加管教那个叫武皓的，这件事你去处理一下，年轻人嘛，谁不会犯错？我看稍微惩罚一下就行了。”
曹天瑞应了一声，随后朝戚万勇恭敬一礼，这才缓缓退出了华英殿。
三日后，城主亲自去探视林力的消息传遍了整个凤阳城，城中百姓对此议论纷纷，一时间成为茶余饭后的谈资。
无数的人羡慕林力，毕竟能得到副城主的青睐，又得到城主的嘉奖，这无疑代表着光明的未来，更有人想方设法打听其来历，希望与他扯上一点关系。
在南宫天涯的陪同下，戚万勇亲切地探视了林力，不但对其大加称赞，还给予了对方价值不菲的赏赐。
房间里，戚万勇见林力果然昏迷不醒，于是目光一转看向柳馨，道：“林夫人，我听说这次袭击村子的乃四阶妖兽，而林壮士却非修炼之人，不知他是如何应付妖兽的？”
“回城主大人的话，这次多亏了您派去的那三位勇士，若非他们舍命对抗妖兽，村里的人也不可能等到南宫大人赶来相救。只是……那三位勇士却血洒荒野，埋骨他乡，还望大人能褒奖他们英勇的事迹，以告慰其在天之灵……”说到最后，柳馨声音变得有些低沉呜咽。
话落，柳馨掩面而泣，这绝非做作之态，而是对剑无殇陨落的悲痛之情。
戚万勇见状，也不好再继续追问柳馨，但他却心有不甘，于是又将目光投向林淞，打算从对方身上寻找突破口。
房间中，戚万勇走近林淞，粗大的双手按在对方细小的肩膀上，满脸堆笑的道：“小朋友，你叫什么名字？”
“回、回大人的话，我叫做……叫做林淞。”林淞面露惶恐之色，声音也变得有些颤抖，支支吾吾的道。
目光一变，戚万勇眼神凌厉的看着林淞，道：“小朋友，你看那妖兽不但毁了村子，还害死那么多乡亲，又把你爹打得昏迷不醒，你恨不恨那孽畜？”
一旁，南宫天涯冷声道：“城主大人，林淞年纪尚小，心智也不成熟，你这么逼迫的问他，很容易激发他怨恨的情绪，在其心中埋下憎恨的种子！这么做，是不是太残忍了一些？”
冷哼一声，戚万勇不悦道：“这怎么叫逼他呢，俗话说得好，有仇不报非君子，何况是家园被毁、乡亲们被杀这样的血海深仇。常言道哀兵必胜，要是因为担心林淞的心智受到影响，而不去帮他厘清楚这是非曲折，岂非让其成为人人唾弃的数典忘祖之辈？”
曹天瑞附和道：“城主大人所言极是，小山村发生的事，就像一把刀子扎在林淞的心里，如果不把它拔出来，会让他难受一辈子的。”
看了林淞一眼，曹天瑞话锋一转的道：“林淞，若是你想为村里那些死去的人报仇，就把你看见的一五一十地告诉城主大人，他自当会为你做主的。”
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