众人不明就里，哄堂大笑。几个路过的仆妇都说：“不舍得主家也是有的。”虽然聘做地主家的娘子说起来好听，但生活条件却远远不如阁老府，往外发嫁真乃亦喜亦忧之事，大伙儿倒挺理解振羽的眼泪。既无热闹看，来来往往的人也就没了兴致，各干各的事去了。
待庭瑶从正门绕进来，庭芳已关了窗子，脸上的表情又恢复了原样。庭瑶便压低声音问：“说吧，所谓何事？”
庭芳道：“我竟是坐实了四阎王的名声了。改明儿寻个由头，把袁家扫地出门。咱们家要不起那样蠢的奴才。”说着又冷笑，“我也真够厉害的，统共三房人，硬是每房叫我撵走一家子，日后只怕没人敢来我面前晃了。”
庭瑶还不知原委，忙问：“袁家出什么幺蛾子了？如今咱们家可乱不得。”
庭芳顺了口气才道：“我好心把她家闺女许给岳家，他们家张嘴就是二十两金子的聘礼！好大脸！”
庭瑶目瞪口呆：“二十两金子？不是二十两银子？你不是听差了吧？”二十两金子相当于二百多两银子，若非京郊良田，就可以买四十亩。每亩约出产两石左右，即约二两银子。也就是说，四十亩田每年都产出八十两的收益。秦氏的嫁妆也比二十两金子好不到哪里去，不然她也不会在婆家说不上话了。庭瑶哪里肯信袁家如此大胆，再次确认：“再去问问，别是听错了。”
庭芳摇头：“岳家举族凑聘礼。倘或只要二十两，哪里就要求到魏娘子头上，想砍价了。他们家实诚心，问我十六两可使得？他们家百来亩田一个独生子，二十两银子何需问人借？只怕随手就有。何况我替振羽预备的嫁妆都不只二十两银子，便是一时不凑手，不拘哪里借了，哪怕高利贷呢，都随便还了，借一百个胆也不敢来跟我砍价。消遣我呐？”
庭瑶眯起眼：“袁家想做什么呢？”奴仆没有私财，便是主家有赏，也只是使用权，并没有所有权。譬如平儿与安儿当时被送来时，所有的金银首饰，实际上是过手到了庭芳手里，而非平儿安儿所有，因此才是份大礼。只不过像叶家这样不差钱的人家，真到发嫁丫头时，懒的去算历年赏赐，统统当做嫁妆了。振羽往日的赏赐就全与了爹妈，自家通只剩几件体面的衣裳还算值钱。庭芳又特特打了好些银饰，预备她结婚时带。生怕她丢了面子，将来夫家不尊重她。
哪知一番好心被当成驴肝肺，庭芳当然不高兴。最恨的是还是她做的媒。败家媳妇毁三代，她跟岳家前日无仇近日无怨，坑人呢！将来魏娘子还要不要在乡间做人了？袁家从爹到女儿都脑子有水，庭芳肯定是要抽板子的。不说旁的，单说亲疏远近，庭芳就不会让袁家祸害自己亲舅母。吁了一口气，才道：“我还得见岳家娘子一面儿，真是嫌我不够忙！”
庭瑶嗤笑：“谁叫你拿丫头当妹子待。”
庭芳翻个白眼：“我看错人了还不行？”
庭瑶抿嘴笑：“算叫我逮着你干蠢事的把柄了。”说着就站起来拉庭芳，“丁点大的事儿就别烦心了，一个丫头，不好了丢开手，也值得耽误你的功夫。且随我去替我算一回账，管一回事。哪个不比个丫头重要了？”
庭芳才懒的去搭理作死的人，跳下炕来，冲安儿吩咐一句：“明日唤魏娘子同岳娘子进来，我有话同他们说。”便挣脱庭瑶的手，不耽误庭瑶做事，独自往上房去了。
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