“我……”飞舞的眼神闪烁着，不敢直视夏鹿杰的目光。她紧握着双手，指节泛白，心中挣扎不已。
夏鹿杰没有催促，只是静静地看着她，等待着她的答案。他知道，这个问题对飞舞来说很残酷，但有些事，逃避是没有用的，必须要去面对。
“夏鹿杰，你应该明白，”飞舞深吸一口气，像是做出了什么艰难的决定，语气中带着一丝苦涩，“在末世，没有人会为了别人而轻易冒险。如果虎王真的要对付你，我……我不会插手。”
夏鹿杰的眼神黯淡了一下，但他并没有感到意外。飞舞的回答虽然残忍，但却无比真实。在生存面前，任何感情都显得苍白无力。
“我理解。”夏鹿杰点点头，语气平静地说道，“其实，我早就猜到了。”
“不过，”飞舞话锋一转，看着夏鹿杰，认真地说道，“你放心，我们既然答应了与你合作，就一定会信守承诺。虎王那边，我会尽量帮你周旋。只要你不主动招惹他，他应该不会……”
“不会对我的基地出手，对吗？”夏鹿杰接过了飞舞的话，语气中带着一丝自嘲。
“他没那么蠢。”飞舞说道，“你的基地对我们双方都有利，他不会自断臂膀的。”
夏鹿杰沉默了片刻，他知道飞舞说的有道理。虎王虽然心狠手辣，但他并非毫无理智。在没有绝对的把握之前，他不会轻易对基地出手。
“希望如此吧。”夏鹿杰轻声说道，语气中带着一丝无奈。
车内再次陷入了沉默，两人各怀心事，谁都没有再开口说话。车窗外，夕阳西下，天边燃烧着一片火红的云霞，将大地映照得一片通红，仿佛预示着什么不祥的预兆。
车子一路疾驰，很快就来到了基地的入口处。夏鹿杰透过车窗，看着眼前熟悉而又陌生的景象，心中五味杂陈。高耸的围墙，森严的岗哨，来来往往的幸存者，这一切都与他记忆中的前世一模一样，却又有些许不同。
“怎么了？”飞舞注意到夏鹿杰的异样，开口问道，“是不是想起什么了？”
夏鹿杰没有回答，只是缓缓地推开车门，走了下去。他站在原地，久久地凝视着眼前的景象，眼神复杂，仿佛要把这一切都深深地刻在脑海里。
“走吧。”许久之后，夏鹿杰收回目光，转身对着飞舞说道，“我带你进去。”
飞舞点点头，跟在夏鹿杰身后，朝着基地大门走去。就在这时，夏鹿杰突然停下了脚步，他的目光落在远处一个熟悉的身影上，瞳孔骤然收缩。
基地大门缓缓打开，夏鹿杰深吸一口气，将心中翻涌的情绪压下，迈步走了进去。基地内部的变化不大，只是曾经熟悉的街道上，行人少了许多，每个人的脸上都写满了末世带来的麻木和疲惫。
“这里变化不大。”飞舞环顾四周，轻声说道。
“嗯，虎王接手后，基本维持了原有的秩序。”夏鹿杰淡淡地回应，目光却不由自主地飘向基地的东南角——那里，曾经是前世他和其他无力缴纳高额入驻费的幸存者们聚居的地方，他们称之为“贫民窟”。
前世，他因为身受重伤，异能尽失，只能沦落到在贫民窟苟延残喘。那里环境恶劣，物资匮乏，疾病肆虐，每天都有人死去。而那些高墙内的“上等人”，对他们的苦难视而不见，甚至将他们视为可以随意欺压的对象。
“你在看什么？”飞舞顺着夏鹿杰的目光望去，却只看到一片灰蒙蒙的建筑，疑惑地问道。
“没什么。”夏鹿杰收回目光，摇摇头，将那些沉重的回忆压回心底。
“我们走吧。”他说着，便要带着飞舞前往基地的交易区。
“等一下。”飞舞却突然拉住了他的胳膊，美眸中带着一丝不解，“你不带我去见虎王吗？”
“现在还不是时候。”夏鹿杰摇摇头，“我需要先了解一下基地的情况。”
他心中另有打算，虎王生性多疑，如果贸然将飞舞带去，反而会引起他的怀疑。而且，他还需要时间，去弄清楚一件事……
“可是……”飞舞还想再说些什么，却被夏鹿杰打断。
“相信我。”夏鹿杰看着她的眼睛，语气坚定，“有些事情，我必须自己去做。”
飞舞沉默了片刻，最终还是点了点头，没有再坚持。她知道，夏鹿杰是一个有主见的人，一旦决定的事情，就不会轻易改变。
夏鹿杰带着飞舞在基地里绕了一圈，向她介绍了基地的基本情况，以及各个区域的功能划分。飞舞虽然是第一次来这里，但她冰雪聪明，很快就对基地的情况有了大致的了解。
“走吧，我带你去吃饭。”夏鹿杰说着，便要带着飞舞前往基地的食堂。
“等等。”飞舞再次拉住了他，目光却依然停留在东南方向，“我想去那边看看。”
夏鹿杰心中一震，他知道飞舞指的是哪里。他张了张嘴，想要拒绝，却又说不出口。最终，他只是轻轻叹了口气，说道：“我陪你一起去。”
两人并肩朝着东南角走去，越靠近那里，空气中的腐臭味就越发浓烈。路边的排水沟里，流淌着散发着恶臭的污水，苍蝇嗡嗡地飞舞着，令人作呕。
夏鹿杰的脚步越来越慢，他的内心充满了挣扎和痛苦。他知道，接下来看到的景象，将会无比残酷，但他无法逃避，因为他曾经亲身经历过那一切……
“那里，就是你说的‘贫民窟’吗？”飞舞的声音在他耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
夏鹿杰没有说话，只是缓缓地点了点头，然后，他抬起头，看向前方——
那里，一群面黄肌瘦的孩子，正围着一只死老鼠，争抢着啃食……
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