在科举舞弊之事尘埃落定后，大宋又回归到了看似平静的发展轨道上。阿念依旧在医馆忙碌，她每日早早起身，穿上那件洁净的白衣。她的白衣裙摆随着她的走动轻轻摇曳，仿佛是医馆里一道宁静的风景。阿念的面容在晨曦的映照下显得柔和而坚定，她的眼眸如同星子般明亮，透着医者的慈悲。她仔细地整理着药柜，将每一味药材摆放得整整齐齐，那些药材在她手中仿佛是珍贵的宝物，她深知它们是救治病人的关键。
清玄也在道观里有条不紊地进行着日常的讲学和修行。他站在道观的大厅之中，阳光从雕花的窗户透进来，洒在他身上。他的道袍泛着淡淡的光泽，身姿挺拔如松。他的面容平静得如同古井无波，可深邃的双眼中却蕴含着对世间万物的洞察。他手持拂尘，为前来听道的人讲解道家的修身养性之法，声音低沉而富有磁性，每一个字都仿佛带着一种安定人心的力量。
然而，平静的表象下，一场新的危机正在悄然逼近。这一年，大宋遭遇了罕见的灾年。先是一场严重的旱灾，数月间滴雨未下，农田里的庄稼纷纷枯萎。原本绿油油的田野变得一片枯黄，土地干裂得如同龟背一般，裂缝深得足以伸进一只手掌。农民们望着干涸的土地，眼中满是绝望。他们辛勤耕种的希望，就这样被无情的旱灾摧毁。
紧接着，旱灾过后又是蝗虫肆虐。成群结队的蝗虫遮天蔽日而来，所到之处，仅剩的一点庄稼也被啃食得干干净净。蝗虫飞过的声音如同低沉的嗡嗡声，却仿佛是死神的宣告，让百姓们胆战心惊。
如此一来，粮食产量锐减，粮荒开始在大宋各地蔓延。临安城也未能幸免，城中的粮价开始飞涨。原本一斗米只需几文钱，如今却涨到了几十文，贫苦的百姓们根本无力购买。大街小巷里，到处都是面黄肌瘦的百姓，他们衣衫褴褛，眼神中充满了饥饿和无助。
阿念在医馆中看到越来越多因饥饿而身体虚弱的病人，心中十分忧虑。她知道，仅仅靠医馆的救治无法从根本上解决问题。她找到清玄，说道：“道长，这粮荒如此严重，百姓们苦不堪言。我们必须想办法帮助他们。”清玄看着阿念焦急的面容，点头道：“阿念姑娘，你说得对。我们当尽力而为。”
于是，阿念和清玄决定先从了解粮荒的实际情况入手。他们穿梭在临安城的各个角落，看到了许多令人痛心的场景。在城边的一个破屋里，住着一位老妪和她的孙子。老妪瘦得皮包骨头，她将仅有的一点食物留给了孙子，自己却饿得奄奄一息。孙子还小，不懂事地哭闹着要吃的，老妪只能抱着孙子默默流泪。
阿念和清玄还发现，一些富商和粮商趁着粮荒囤积居奇，他们将粮食藏在仓库里，等待价格涨到更高时再出售。这些商人的仓库里堆满了粮食，而外面的百姓却在挨饿。
阿念气愤地说：“这些商人怎能如此不仁不义，看着百姓受苦却无动于衷。”清玄说道：“阿念姑娘，我们要想办法让这些粮食流入市场，平价卖给百姓。”
他们首先想到的是劝说这些商人。阿念和清玄找到了临安城最大的粮商赵老爷。赵老爷的府邸十分气派，朱红的大门，雕梁画栋。阿念和清玄被仆人领进大厅，赵老爷坐在太师椅上，一副趾高气扬的样子。阿念走上前，诚恳地说：“赵老爷，如今粮荒，百姓们饥饿难耐，您仓库里的粮食若能平价出售，定能拯救许多生命。”赵老爷却冷笑一声：“我这粮食也是花钱买来的，凭什么平价出售？如今粮价上涨，这是市场规律，我可不能做亏本的买卖。”
清玄见状，说道：“赵老爷，您身为临安城的富商，当有慈悲之心。如今百姓困苦，若您能伸出援手，也是积德行善之举。倘若百姓都饿死了，您的粮食又卖给谁呢？”赵老爷听了清玄的话，微微一愣，但仍然犹豫不决。
劝说无果后，阿念和清玄知道必须另想办法。他们决定自己筹集粮食。阿念将自己医馆的一部分积蓄拿了出来，清玄也从道观中拿出了一些钱财。他们用这些钱去外地购买粮食。
阿念和清玄踏上了前往外地的路途。他们一路奔波，风餐露宿。阿念的白衣沾满了灰尘，但她的眼神依然坚定。清玄的道袍也被汗水浸湿，可他的步伐从未停歇。他们来到了一个粮食产量相对较多的小镇。然而，这里的情况也不容乐观。虽然有粮食，但由于各地都在闹粮荒，粮价也比往常高出许多。
阿念和清玄四处寻找愿意低价出售粮食的农户。他们遇到了一位名叫李老汉的老农。李老汉心地善良，他看到阿念和清玄的来意后，说道：“二位的善举令老汉敬佩。我家中还有一些余粮，虽然不多，但愿意以比市价低一些的价格卖给你们。”阿念感激地说：“李老汉，您真是好人。您的这份恩情，临安城的百姓会铭记在心的。”
阿念和清玄用有限的钱财购买了李老汉的粮食，然后又继续寻找其他的粮源。他们还向当地的官府求助，官府被他们的善举所打动，也提供了一些粮食援助。
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