“魏大哥，大家都道你夫妻二人厚道，谁想为了一条船，你们也矫饰起来，章船往日虽爱滋事，但从不伪善，”章船气道：“这么热的天，光着身子都还嫌热呢，我怎会穿长袍去你家？再说渡船一个月能赚多少钱，我怎会花八百文租你的船。还有，既是租期一月，你为何昨天才来要船？”
章船话一说完，吴明、章远东、章远东、宋槐、魏常义及众村民等都议论纷纷，是呀，魏真、宋钱英夫妇说的话也太不合情理了，这么热的天，谁还穿长袍？花八百文钱租船一月，这不明摆着是赔本的买卖？以他章船的为人，他怎肯为之？更为可笑的是，魏真的儿子才七岁，章船怎会给这么个小娃儿送一坛酒？
这时，章船从衣袖里拿出一张纸条高高举起，愤愤不平地对众人道：“这是魏真夫妇将船卖与我的字据，白纸黑字，怎能随便反悔呢？人做事，天在看，昧良心说话，必遭报应，神明在上，今日谁若说了假话，日后定遭万人践踏而死。”
众人见章船有字据在手，又赌下此般毒誓，不禁窃窃私语起来。
吴明接过章船递来的字据，然后拿到章远东、宋槐、魏常义面前，四人一查验，只见上面写着：“购船文书，章船付船费八百文给魏真夫妇，船归章船所有，配套设备随船移交，双方不得反悔。章船、魏真、宋钱英。”
五人看罢，均怒目注视魏真夫妇，吴明厉声问道：“魏真，你自己看看这字据。”魏真大踏步来到吴明面前接过一看，不禁傻眼了，宋钱英也慌忙走过来，也被纸条上面的字给弄糊涂了。夫妻二人很想申辩，但又不知从何说起，支支吾吾的样子，让人一看就是心中有鬼。
章远东怒骂道：“你夫妇亦是忠厚之人，怎也为此不堪之事？”
章船从魏真手中夺过字据，阴阳怪气地对吴明道：“刚才亭长大哥说了，谁要违背天地良心做事，定罚不饶，也有人说，最好判个杀头之罪，免得再祸害他人，如今谁是谁非一目了然，望亭长大哥定夺。”
胖子、瘦子、高子、矮子等混混恶棍亦嚷嚷道：“对，将他们夫妇抓起来，先打三十竹篦，再送县衙查办。”
夫妻二人惊慌失措，不知如何是好，吴明大怒：“来人，将魏真夫妇捆起来，各打三十竹篦，再送县衙定夺。”五六个壮汉将魏真、宋钱英夫妇按倒在地，不顾二人苦求，举起竹篦就打。
打完之后，吴明要带魏真夫妇上县城去，众人齐齐哀求道：“亭长，魏真夫妇平日里良善诚实，今日偶起歹心，还望宽恕！”
吴明望望众人，又看看章船，犹豫不决。章远东忙拉章船进了里屋，悄悄说道：“章船，这事是魏真夫妇不对，你就别跟他们计较了，高抬贵手，放过他们吧。你回去好好渡人，我保证不让他们来你船上胡搅蛮缠。”
章船心中窃喜，却装出很受委屈的样子：“宋大哥，章船好不容易下定决心改邪归正，想干点正经事，可是没想到……”
章远东道：“都是乡邻，早晚相见，他们夫妇一时糊涂，你就大人海量，宽恕他们一次，如何？”
章船早得了柳甲的密嘱，见好就收，双手一摊，显得极为憋屈，无奈地道：“好吧，既然章大哥这么说了，再不通融，显得我章船不近人情。”
章远东大喜，拉住章船回到申明亭对吴明道：“亭长，章船大人大量，并不计较魏真夫妇之过，请亭长看在众乡邻面上，饶过魏真夫妇。”
吴明知道魏真姑父是县衙书吏，自己将事做得太绝也不妥当，遂顺坡下驴摆了摆手，几个壮汉将魏真夫妇放开，吴明道：“你夫妇二人好自为之。”吴明说完摔门而去，匆匆离了这是非之地。宋槐、魏常义也愤慨离去，章远东尴尬之极，怒瞪魏真夫妇一眼，对大家道：“乡亲们都回去吧。”
众人走后，章船乐呵呵地绕着魏真夫妇转了一圈，复哈哈大笑起来，带着胖子、瘦子、高子、矮子四兄弟扬长而去。
明明签字时是租船文书，今天怎会变成一份购船文书呢？魏真夫妇左思右想始终想不明白。
原来，“租船文书”纸张较长，第二列写了二十个字，即：“章船付船费八百给魏真夫妇，船归章船使用一月。”第三列则写了十六个字，即：“所有配套设施随船移交，双方不得反悔。”因而第二列比第三列多出四字，柳甲、章船将第二列的多出的四个字“使用一月”剪掉，就变成了“章船付船费三百给魏真夫妇，船归章船”，再加上第三行的十六个字，同时在第三列的“所有配套设施随船移交”中的“所有”二字后打上句读符号，整句话就变成了“章船付船费三百给魏真夫妇，船归章船所有，配套设施随船移交，双方不得反悔”。二人再将第一列的“租船文书”四字剪掉，在后面空白处另外写上“购船文书”。魏真夫妇没有多少学问，仅仅识得几个粗字，哪能识破柳甲、章船精心设下的陷阱？
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