术士的手腕一翻，再次捻出了一块治疗石：
“你们有没有觉得，它像什么东西呢？”
年轻精灵若有所思。
鲍尔的视线从一块翠绿色的小晶体移到另一块翠绿色的小晶体。随着视线的游移，他恍然大悟：“这二者看起来……”
虽然色泽和质地都有不小的差别，但它们确实令人隐约感到其中存在某种共性。
“所以，我就直说了吧：”
格拉达夫收起治疗石，慢吞吞地开口：
“这小玩意儿，是某个虚空行者手镯上其中一块宝石的碎片。
“那东西不仅是手镯，更是这些生物可以停留在现实世界的凭持与牢笼。
“而沙德基斯，恰恰是感受到了其中残存的气息而恐惧。在麦迪文的这座秘法塔里散布着不少源自其他世界的碎片，其中一块碎片里有头大艾瑞达。倒霉的飞狐狸一定是仗着自己能飞而到处乱窜的时候撞上了这个家伙，后面的事情就不用我说了吧？
“啧啧，所以这可怜的野兽察觉到同源的气息时该是何等的惊恐万状啊？”
这位术士继续慢吞吞地解释说：“虚空行者是……对了，比起恶魔，其实你们可以，也更应该把它们看做是一种元素生物；区别在于构成他们的‘元素’不是地水火风，而是‘暗影’。当然，这种特殊的生命体比任何一种元素都要强大。
“它们也是术士可以召唤和签订契约的对象之一。当然，高级得多也艰难得多的对象。
“因为前面我所说的缘故，在这上面还残存着一小部分虚空之力——只是少许但是——
“如果它的前主人，或者未来会对它发生兴趣的人，想要利用它感受和沟通虚空，比如建个小神坛供起来以尝试召唤恶魔小鬼——一种最低级的恶魔——来为自己战斗——那这‘一点点’与虚空的联系就足够了。
“毕竟，说是一点点……但那也是要看和什么对比？”
鲍尔几乎有些瞠目结舌。对于格拉达夫话里暗示的东西，他有些难以置信：
“你是说，就这么残存的一小块，指甲盖大小的一小块，它能让人……？？”
“——是的，是的，你没猜错，也不用质疑自己的判断：”格拉达夫从兜帽后面悠然而平淡地说：
“它，可以让人，成为：『术士』——
“哪怕只是‘有机会’成为术士——
“我想，这就是部落暗影议会的杂碎们预先支付给奥特兰克，让他们变节求荣的报酬。”
在靳少兰的视线里，看到他的朋友，大抵总是风趣沉着的鲍尔，伸出手指着那块“残存魔法力量的宝石”，结结巴巴地“这”了半天。格拉达夫的话对他来说，也一下子揭开了奥特兰克背叛联盟这个不解之谜上的一层迷雾。
就像在弗林特雷男爵的晚宴上众人所谈论的那样，如果说奥特兰克从国王到其他大大小小的贵族是因为恐惧部落展现出来的实力、为了让自己的国土免于战火而叛变，那这个理由未免也太过牵强了。山城奥特兰克根本就不位于和部落开战的第一线，或者毋宁说它干脆就坐落在腹地更接近实际情况。
然而当这块夺自辛迪加雇佣兵手上的宝石碎块被一个达拉然自己的术士验明正身，一切就都说得通了。
高高在上的贵族子弟们，其中渴望拥有超凡力量的永远不乏其人。比起需要刻苦训练自身的战士，游侠，潜行者来，成为一个掌控神秘的法师当然是他们中绝大多数人梦寐以求的。然而尽管和法师之城彼此毗邻，又同为人类七国的亲密盟友，但要想当一名施法者的先决条件，和机会与刻苦反倒没什么关系，而是“天赋”。
“天赋”，这仅有的一道门槛，就牢牢把他们中的绝大多数人都无情地堵在了外头。
——但成为一名『术士』不需要。
成为术士，要的是“沟通虚空”。
这是一种说不清道不明的素质，就像某两个性格出身习惯等等都大相径庭的人可能一见如故，另两个看上去明明应该志同道合的人却可能打一开始就针锋相对、水火不容。如果不切实地与“虚空”进行一次接触，一个人是否适合这条道路是永远也无法知道的。
此外，即使本身不能有效沟通，一个人仍然可以经由通过其他人或物、与虚空大量接触而增强这种能力。
换句话说，不言而喻，这，至少为那些目标是法师而终生无望的贵族打开了一扇全新的大门。
而格拉达夫没有说出来的是，暗影议会背后的恶魔可能还会有意从“他们”的那一边试图主动和这些奥特兰克附庸建立联系——这样一来，那些根本分不清自己是主人还是奴才的愚蠢贵族，就更加会以为这是条坦途而趋之若鹜……
靳少兰并不认为他们追逐成为术士的道路本身有什么问题。渴望超凡，这是绝大多数人都无法否认的内心真实的一面。他嗤之以鼻的是这些人连个中究竟都还一知半解，就急吼吼地跳将进去，此外则是他们试图走上一条轻易成为超凡的坦途，而不肯面对：无论法师抑或术士，他们在获得力量的道路上所要付出的艰辛，绝不比那些刻苦训练自身的菜刀要少。
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