徐寿的灵堂布置得非常朴实无华，四周的墙壁上挂满了素色的挽联，上面用不同笔迹写着对逝者的哀思和怀念。灵堂的中央摆放着一具黑色的棺椁，上面覆盖着白色的孝布，显得庄重而肃穆。
灵柩前的供桌上，整齐地摆放着灵位和祭品。此时有几个年轻人正静静地对着灵柩焚香祭拜，一片肃穆和悲伤的气氛笼罩着整个灵堂。
祝灏恭恭敬敬给徐寿上完香、磕过头，这才回到华蘅芳这边，准备道别离开。可他耳中却听徐建寅说道：“昨晚有两个包头阿三来挑事，说是不让我们办法事，否则就给二十块洋银，结果被我打了出去，也不知今天还会不会来找麻烦。”
华蘅芳也感到十分气愤和不悦：“他们不过是英国人的狗，英国人都不管，他们还狗仗人势，打出去也好。”
“对了，”华蘅芳似乎想起了什么，说道：“贤侄，此次你扶灵归家，是走水路还是陆路，你确定了我好替你安排一二。”
徐建寅皱眉想了想：“家父生前最喜造船，我想走水路回去，他老人家肯定会高兴。只是，搭载灵柩的话，很多船工恐怕不乐意，收费也必定颇高。”
听到这话，祝灏眼中精光一闪，也许该是自己出面的时候了，想到这儿，他适时插嘴道：“我有一条船，如果可以的话，我愿意无偿护送你们归家。”
闻听此言，徐建寅霍然起身惊喜道：“这位兄台，真的愿意让我们搭你的船回去？”
祝灏并未直接回答，而是向徐寿的灵柩拱手表示自己的敬意：“公为国操劳，功在社稷，我等身为华夏子孙，自当铭记公之伟业，承公之遗志，为国家、为民族，继续奋斗不息。公之精神，永垂不朽！”
徐建寅似乎被祝灏的话给深深打动了，他昂着头，脸上的悲伤情绪仿佛被一股无形的力量一扫而空。取而代之的，是一股坚韧不拔的决心和信念：“兄台说得对，家父生前为国奋斗半生，我也该谨记他的谆谆教诲，将继承事业发扬光大！”
“哈哈，正该如此！”祝灏笑着坐了下来，渐渐融入了进去。
直到这时徐建寅才想起自己还不认识眼前这位，他赶紧歉意地拱手说道：“这位兄台，实在对不住，是在下冒失了，还未请问兄台尊姓大名。”
祝灏拱手回道：“仲虎兄不必客气，在下免贵姓祝，单名一个灏，表字悯济。”
“祝灏祝悯济…”徐建寅听到祝灏的自我介绍，呢喃了好半天，突然他眼前一亮，问道：“您是川南永宁道道员？”
“正是在下！”祝灏点头承认道。虽然此次他脱岗出访有违制之嫌，但他并不认为这些人会去告他，所以大方承认又有何不可，还可以借这个名头招揽人才。
见他承认，徐建寅肃然起敬：“久仰久仰！祝大人在川所作所为，我等早有耳闻，都说川南有祝青天，今日得此一见，果真名不虚传！”
“哪里哪里！”祝灏赶紧拱手谦虚道：“在下不过是为家乡父老办点儿实事，受不得这些虚名。”
经过一番对话，几人间的关系变得更加亲密，于是，徐建寅直言不讳地问道：“祝大人，我听世叔说您要招我们书院的学生回去，想必是为了您的那些中学吧？传闻您在川南每个县都建了一所中学，包吃包住不要学费，真是这样的吗？”
祝灏微微点头，语气郑重地说道：“我所设中学确实是这样的，我希望将更多的穷苦孩子教育成才，让他们将来能脱离困苦，成为一个有用的人。但我这次来不是为了中学，而是为了聘用即将建成的一所大学的师资力量。”
“喔？”
听到祝灏想要建设一所大学，在座各位无不震惊不已。格致书院说起来也算是一所中学和大学的结合，他们这些学校的老师当然明白建设一所大学需要投入的资金将是一笔天文数字，光是那些从国外采购回来的仪器设备就能花掉成堆的白银，更别说老师们的薪水了。格致书院要不是有直隶总督府和洋人公共出资，恐怕也不可能办的下去，他祝大人即便再有身家，也难以维持吧？
也许是看出了在座这些人的疑虑，祝灏深吸一口气，缓缓说道：“在下用一片工业园区做股份抵押，向全川富商征得白银一百万两用于大学建设资金，各位如果不嫌弃，皆可到校参观或者任教。”
“一百万两？”这下几乎所有人都看出了祝灏办学的决心，试问哪位官员敢用自己如此多钱，来投进提升百姓教育水平这个无底洞。
华蘅芳激动地浑身颤抖，他“腾”地一下站起身来：“祝大人，办学乃利国利民之大事，我深感佩服，如蒙不弃，我愿前往任教！”
“我也愿往！”待华蘅芳说完，在座的包括徐建寅在内的多人都纷纷起身表明自己的态度。他们并非为了钱财，而是被祝灏的义举打动。
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