“好主意！”我鼓励他。之前，我已经声明西奥和孩子们可以保留从文森特宝箱中搜刮的所有银币，因为我有足够的钱，根本不需要那么多。
这也将给他们提供一个很好的安全网，让他们很长时间都不必担心下一顿饭从何而来。
“那你呢？”西奥突然问我，让我吃了一惊。
“你知道我的真正热情所在……”我笑了。
“我想是的……”他点头，露出知情的笑容，然后问：“那汉斯和格里塔呢？”
“我一直在想，你是否愿意带上他们去首都……虽然是我雇佣了他们，但看起来他们很喜欢你，我觉得我今后恐怕无法照顾好他们。”我解释道。
“你确定？”西奥确认道，微微歪了歪头。
“是的……”我点点头。我前方还有漫长的旅程，这对一对年幼的孩子来说，并不是一个成长的好环境。
“好吧，那看来是时候分别了……”西奥最后说，嘴角勾起一抹怀旧的微笑。
旅馆壁炉中的火焰摇曳不定，投射出温暖、闪烁的光芒，照亮了昏暗的内部空间。相较于外面狂风怒号、暴雨肆虐的狭窄建筑，这无疑是一个令人欢迎的景象。
“再来点麦酒！”一位当地顾客大声喊道，举起空空如也的酒杯。“来啦！”身材壮硕的旅店老板兴高采烈地应答，迅速从壶中倒满新鲜麦酒。
就在这时，旅馆的门猛地被推开，三个头戴兜帽的身影走了进来。
他们黑色长袍上流淌着雨水，留下一串串深色水滴，沿着吱呀作响的木质地板向角落里一张空桌走去。
所有人安静下来，紧张地注视着新来的陌生人。此时唯一能听到的声音就是雨水无情地敲打在旅馆狭小窗户上的声音。
然而，这三人并未留意到骤然紧张的气氛，只庆幸自己终于躲过了狂暴的风暴。
当然，其中一人便是我，另两人则是雷姆和狐狸女。
“我早就说过，这么厚重的云层下，我们不该在路上逗留！”狐狸女皱眉抱怨。
“但我们还是平安无事地抵达了，对吧？”雷姆插嘴，紧张地笑着，但他看上去同样松了口气。
与此同时，我只是听着他们的日常斗嘴，很高兴我们终于有了遮风挡雨之所。
烤肉和香料麦酒的浓郁香气弥漫在空气中，引诱着我们。我看见许多顾客围坐在结实的木桌旁，脸庞因火光映照而泛红。
我们放下兜帽，当地人很快对我们失去兴趣，意识到我们只是几个不构成威胁的孩子，先前充满房间的热闹交谈声迅速恢复。
渐渐地，旅馆的暖意将我们包围，我不禁微笑，感到疲惫的肌肉松弛下来。
自从与西奥分别以来，已经过去了两个月。我利用对王国贸易网络的了解，为他和孩子们在众多前往首都的商队中安排了安全通道。
他还提出让我陪他一起去，说他的阿姨——显然是一位地位显赫的贵族——可以保护我们免受任何潜在威胁。
虽然我对王国最繁华的城市充满好奇，但它与我真正想去的地方——伊鲁威乌斯塔——背道而驰。
因此，我祝愿西奥在未来一切顺利，我们彼此承诺将来某天会再次相见。
然后，我和雷姆、狐狸女沿着银山边缘向南行进，再转向东方。
这是一段漫长且艰难的旅程，考验着我们的耐力——至少雷姆和狐狸女的耐力，因为可以用魔力补充体力。所以，令我的同伴惊讶的是，我大多时候都感觉不错。
然而，过去几天也开始对我产生影响，因为我们不得不与每年这个时节困扰王国的无情秋风暴抗争。
幸运的是，随着我们距离目的地仅有一天之遥，我们的麻烦似乎已告一段落。
至少对我的同伴来说是这样，他们计划在熟悉的奥斯坦加德泥泞街道的怀抱中度过冬天。
我则打算继续向东，沿着主干道直抵埃伦特，再远至寻找我的父母，确保他们安然无恙，并与他们告别。
春天来临之际，我计划开始向南踏上前往着名魔法学院——伊鲁威乌斯塔，即大塔——的宏伟旅程，我将在那里度过多年的学习时光，无法预料何时能再次相见。
随着多米尼克帮派的覆灭，西奥远赴首都，我与埃伦特之间的所有联系几乎消失，现在我可以自由地踏足广阔世界，追寻成为真正法师的梦想。
最近的旅途中，我一直留心关于文森特或我的药剂出现在当地市场的消息，但一无所获。仿佛他完全从大陆上消失了。
“无论如何，总有一天我会找到他，让他与多米尼克在团聚……”那天晚上我入睡时想着。
第二天早晨，到了分别的时候。雷姆和狐狸女将向北行进，直接前往奥斯坦加德，而我将继续沿主干道向东。
“春天来的时候来找我们！”雷姆热情地说。我只微笑以对，什么也没说，因为我不会回来。
此前，我告诉他们我计划去看望家人，这样更好。
没必要让他们卷入我的麻烦，或者我一直以来都在对他们撒谎……最好让他们记住我是个忧郁的孤儿乔恩。
最后一次挥手告别他们，我立刻上路，没有时间停留。
很快，冬季暴风雪将席卷而来，把乡村淹没在厚厚的积雪之下，使任何出行都变得极具挑战性。
不过，好的一面是，我不必太担心被人发现。因为一年中的这个时候，路上几乎没有旅客，剩下的少数散客主要关心的是及时抵达目的地，不会在意一个独自旅行的少年。
“那么，我该怎么做呢？”我思索着。上次见到父母时，他们正与老斯文在一起，他承诺会保护他们，带他们去邻村的一个亲戚家。
所以我知道大致应该去哪里找他们，但我不可能随便走进某个村庄四处打听。那肯定会导致麻烦。
“我想我最好的办法是去找老斯文。”我推断。因为他正是最后与我父母在一起的人。
时值深秋，他应该已经回到我老家的村子，因为大多数动物已经躲进洞穴和巢穴，为几周后即将到来的冬天做准备。
于是，在另一家旅馆度过一夜后，我越过边境进入埃伦特，疲惫的士兵几乎看都没看我一眼。
我在兜帽下微笑，很高兴一切进展顺利。我并不在乎洗清自己的冤名，因为陷害我的阴谋策划者仍在埃伦特掌权，那将是一场艰巨的斗争。
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