只因年幼时，家乡连年大旱，再加上战乱、瘟疫，父亲病死，母亲便带着叶凌赫和他刚刚出生不久的妹妹叶凌梅一起投奔他们的姨母，来到这素有“淮左名都，竹西佳处”之称的扬州！
幼时的叶凌赫自是吃了许多苦的，很小就去做苦力，养活母亲和妹妹。又因为是外地人，在当地又没有什么后台，叶凌赫常常因为与人争夺一口吃的，被打得遍体鳞伤！而母亲只能流着泪，默默地为他擦拭伤口！
后来，小小的叶凌赫开始倒卖私盐。这倒卖私盐的行当，无论是清政府，还是后来的国民政府，都是不被允许的。叶凌赫愣是带着一帮弟兄拼出了一条血路，成为这一带令人闻风丧胆的鹰爷，他的名字也正式叫做叶凌鹰！
母亲病逝后，叶凌鹰唯一的妹妹跟随姨母一家去了江宁。
叶凌梅虽说也是出身寒门，却是长得花容月貌。因为从小跟着哥哥一起打打杀杀的，养成一种不拘小节的豪爽性情！与扬州姑娘的温婉柔顺有些相驳。
这就造成了叶凌梅在婚姻上是高不成低不就，又没有父母在身边照应着，叶凌梅的婚事就耽搁下来，这一拖便拖到了二十多岁还没有成亲。
1925年，刘士昌被秘密下野以后，曹路宽也在济南待不下去了，便携家带口，一路辗转，流落到了江宁。夫人也在流落途中病逝，女儿曹馨燕却一直跟在身边。曹路宽自然是把曹馨燕视如掌上明珠一般!
初到江宁，曹路宽找了一处小院，先把一家人安顿下来。虽然有点积蓄，但也不能坐吃山空啊，曹路宽就开始重新寻找生计。
这天，曹路宽正在街头转悠，猛然看见有一处饭店正要往外转让。曹路宽眼前一亮，心道：可叹自己为官多年，竟没有一技之长，唯独会吃！
曹路宽便买下了这家饭店，改做了酒楼。
曹路宽也是个有经济头脑的人，没用一段时间，便把这酒楼经营得风生水起！随后又扩大了规模。
曹路宽的酒楼，不但有自己本店的特色菜，更是在外有人给送现成的，其中就有一家专门给曹路宽供应扬州特色包子——三丁包子的！
三丁包子的馅心以鸡丁、肉丁、笋丁制成，故称三丁，所用面粉洁白如雪、软而带韧、食不沾牙，真可谓是食物中的极品呀！
曹路宽自上了这三丁包子，在这江宁一带，竟拉拢了许多吃客！许多人到了酒店之后，点名要这扬州三丁包子！
曹路宽自是非常欣喜，便专门打听这做三丁包子的人家，就见到了做三丁包子最拿手的那户扬州人家！
这户人家，不但包子做得好吃，为人也是实实在在，本本分分！
曹路宽很是欣赏这家的做派，且他本人也非常爱吃这家的三丁包子！
一来二去，曹路宽与这家扬州三丁包子店老板非常熟识。其实，这家包子店的老板，便是叶凌梅的姨夫！
叶凌梅自来到江宁，就跟着姨父、姨母经营这间包子铺。有时候这姑娘也跟随自己的姨夫到曹路宽的酒楼送过货，曹路宽是见过的。
曹路宽倒是很欣赏这姑娘的豪爽性格，这姑娘也不嫌弃曹路宽年纪大，包子铺老板见曹路宽依然单身，没有续弦。他与叶凌梅二人又互相倾慕，便把自己的外甥女儿说与了曹路宽。
这两人倒是天作之合！这门亲事就这样定了下来。
曹路宽在江宁没有妻妾，叶凌梅过门以后，自然成为曹家的当家主母！还别说，这年轻的曹太太倒是很会持家，不但把家里事务处理的井井有条，还和比她小几岁的继女曹馨燕相处得非常融洽！
曹路宽看到这些，很是欣慰，人也是精神倍增，雄风重振，竟让这个比自己小了近三十岁的曹太太有了身孕！
曹路宽大喜啊，那日趁着扬州庙会，他亲自陪同太太来到这人杰地灵之地省亲，顺便逛逛庙会、拜拜佛塔，为他一家，尤其是即将来到人世的宝贝祈福。
谁知，曹路宽一行人刚出江宁，就被一伙贼人给盯上了！曹路宽是个喜欢讲排场的人，尤其是要去扬州见自己那威风八面的大舅哥，更是要彰显一下他财大气粗的气度了，于是，就将家丁伙计等等带了几十人！
贼人见这行人阵仗这么大，知道是遇上财主了！就对曹路宽一行，一路尾随，只是见曹路宽的省亲队伍，不似一般白丁人家，防守很是严密，没敢下手，一直跟到扬州城里。
而曹馨燕因为初到扬州，对这里充满好奇，偷偷地独自跑了出来，他们才有机会得以下手！
本以为捕获了曹馨燕，用曹馨燕来要挟曹路宽，让他拿钱来赎，却不想最终触动了叶凌鹰这大魔头！
此时的曹路宽可谓过得春风得意。离开了官场，远离那些纷纷扰扰，日子倒是清闲自在了许多！可人也少了以前为官时的那股子锐劲儿！
今日，许是见了久别重逢的外甥心里高兴，曹路宽一直是唠唠叨叨，竟有些老头子气！
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