“哒哒哒~”
马车缓慢地行驶在郊外，应织初闭目坐在车上，一时无声。
驾车的车夫是个年轻黝黑的小伙子，一手轻挥马鞭，“啪——”一声，马儿一个激灵浑身一震，踢着步子向前跑去。
车夫手里的鞭子甩一下歇一下，停顿有序，他嘴里哼着小曲，整个后背倚在车框上，随着马车行驶微微颠簸，晃悠着二郎腿好不悠闲。
咋远一看，仿佛寻常的赶路人。
雨生双手抱胸地靠坐在车内，这是应织初没有想到的。
没想到他会跟来。
她忍不住轻叹一口气，手指轻扣座沿，算计着他们出城的时间。
本想假借出城甩掉他们，可是这小乞丐竟然执着地跟过来，如此一时之间她便不知如何应对。
雨生偶尔看应织初两眼，见她并无异动，心里渐渐放松下来，身子不由自主地向车壁塞去，怕自己一身的臭味熏着女子。
不过，他只是个十六岁的孩子，情窦尚未初开，顾及不到太多。
心里盘算着昨晚派狗蛋送信的事，虽是平安送到，却赶巧大人不在都内，想到此处，雨生瞥了一眼应织初。
应织初好暇以整地坐在一旁，未感到雨生的打量。
他瞧着女子的一身男装扮相，脸庞也故意涂了一些黄粉，但是眉眼的神韵却难以掩盖，尤其她的身姿背影更是脱俗，大人画中人定是此人，想起大人当时之所托，若寻到此人及时来报，不得告之旁人，便知其中利害不得与他明讲。
可是以大人的身份，为何不亲自查找，只是吩咐给他们这些乞丐呢？
而且，昨晚庙里明显有人来过，他多次察看也未寻出蛛丝马迹，那座旧庙是城中兄弟联系的落脚点，一般人并不知道他们会在此聚集，除非是他们老早便被跟踪了……
加之大人手下今早送来的纸条，唯有“出城”二字。
可见此事之复杂，已超乎他的预料。
雨生思绪乱飞，不知此女子背后究竟牵涉着什么。
——
山峦环城，以开眼阔，金树漫花，乱了人眼。
秋风入怀，凉意十足，万缕金光洋洋洒洒倾斜而下，再闻着花香叶鲜，听着鸟儿鸣唱，好不惬意。
车夫临在其中，又听到了溪水潺潺声，心下一凉，口中的干渴勒令他停下马车，抱着水囊朝溪边跑去。
吹了多半日的风土，刚好能借着清水一洗而净，若能再饮上几口甘泉，真是好不畅快。
马车忽然停下，雨生心里犹疑，撩开车帘一看，原来是车夫去打水了，他回眼一瞥女子朱红的樱唇，低头喃喃道：“下午还要赶路，我去为公子打点水来。”说罢，便敏捷地跳下马车。
闷在车里半日，尤其是守着一言不发的女子，雨生只觉心里紧张躁热，秋风一扫便整个人渐渐轻松下来，他抖抖肩膀，悠闲地朝溪边走去。
应织初睁开微阖的眸子，纤指挑开窗帘一角，金光便趁机溜了进来，映着她另一支手上的银针发出淡淡亮光。
黝黑的脸庞映在溪水上，车夫掬了两捧清水冲脸，再猛然摇头，沾湿的发丝带着水珠贱到他衣领甚至全身，他仍浑不在意。
“哎，真舒服！”
他嘴里叹着，一阵小风袭来，恰巧打落了草间的花瓣，摇摇晃晃地落到他捧水的手中，他只嘿嘿一笑，骂道：“这水我还没喝，倒让你先喝了，咕嘟咕嘟——”贴着花香，虎里虎气地喝光了捧着的水。
然后长舒一口凉气。
“痛快！”
一阵若有若无的嗤笑，隐约响起。
雨生远远躲在一旁，寻了处阴凉清静处，拨开水上的花瓣，落叶，先小心翼翼装了壶干净的水，才捧了几口润润喉咙。
虽然入肚一股凉意，心神却略有些不安。
正是晌午时分，除却了他们，这条路上竟没有一个行人，空气中也弥漫着一股若有若无的奇怪香气，趁着鸟鸣蝉叫透着一股入骨的诡异。
“小哥，赶路还是再歇歇？”车夫一嗓子呦呵，将雨生的思绪拉了回来。
“赶路。”
“呦，好勒！”车夫答应一声，先一步朝马车走去。
虽然觉得一男子一乞丐同行有些怪异，但是对方付的银子可是他平日赶车的两倍，份量足得刚好能堵上他好奇的嘴。
若不是这二人都是男子，他还以为那锦衣公子被劫持了呢。
可，关他什么事呢，他只是个车夫，有银子拿就是好事。
心里这样盘算着，嘴角忍不住哼起小曲。
一步，两步，……七步。
雨生沿着溪水四处打量了一番，见确实无人跟踪，才心神放松慢慢朝回走。
突然，车夫的身体整个僵直地倒向草地上，倒在雨生眼前。
霎时间，便无声无语。
雨生满眼震惊，心里咕咚一声，急忙踉跄跑过去检查状况。
健硕的身子砸在草丛上一动不动，黝黑的小脸上还挂着一抹和顺的笑，睁开的眼睑里却藏匿着无尽痛苦。
见此异状，恐惧攀噬着雨生浑身的血液，冷汗顺着脸庞暗暗滑落下来，他皱着眉头去探车夫的鼻息，却在快接近时被应织初一脚踹开。
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