校董议会室。
由学生会在试炼山地转播的画面投射成一张巨幅屏幕，展示在议会桌前。
校董们依旧以投影的形象出现在各自的席位上。
这是校董们每年一度的观礼，蓝湖学院延续几十年的传统，每任校董都不得缺席。
陈酥校董弱柳扶风似的轻靠在一边，手中的团扇微微扇动，一举一动里都是江南女人的温婉柔情。
而锡安·唐凯斯特校董就狼狈得多了，按照伦敦的时区，他所在的地方现在正是凌晨两三点钟。
沉重的眼皮阖上又猛地睁开，想必背后还有一位贴身的秘书在提醒他不能失了校董的风度。
其实他往年也抗议过，说既然增加了异国校董的席位，那么观礼的时间就应该相应地变更，至少他们不应该熬夜参加。
只可惜得到的回应只是夏守的一个眼神。
陈酥则依傍在一旁打趣说：“我听说西方的恶龙除了收敛金银器具外，最大的乐趣就是趴在这些亮闪闪的金银之上睡觉......
难道唐凯斯特家族屠龙百年，竟然也被这些生物同化了么？连一年一次的熬夜机会都不留给学院的孩子们呢。”
唐凯斯特倒不是不能熬夜，只是不愿意把自己的时间浪费在这种愚蠢的所谓“东方礼节”上。
但一旁的梅伦·罗素从没有对这样的安排抱怨过，所以唐凯斯特也就无话可说。
况且这样细枝末节的抱怨，只会让人觉得唐凯斯特是个娇气又脆弱的家族。
毕竟夏守这个老东西已经快九十岁高龄了，每年参加入学测试观礼时，却也始终是神采奕奕。
其余的校董不愿露面，投影只描出他们大概的轮廓，看起来更像是藏在议会室之中的影子。
这些众多席位里，唯有梅菲恩教授亲临现场。
她是唯一受邀参加观礼的教授，和校董们平坐，是学院里其他教授求也求不来的资格。
“我们之中好像有人想要睡觉啊，”阿加尼娅小姐敲着桌面，“这颗星球上没有了恶龙，难道有人还继承了恶龙嗜睡的习性么？”
唐凯斯特猛然一惊，他回过神来，整间议会室中半数的眼睛都在盯着他。
面红耳赤地接过咖啡喝了一口，唐凯斯特整了整衣领，他强忍着心中的不悦，在位置上重新坐正了身姿。
“现在我们看到的画面是朱雀的南坡密林！朱雀是试炼山地位于最北面的山峰！最高海拔2013米！”
新闻部的前线记者原华顶着直升机掀起的大风报道。
“目前我们依然没有发现任何的魔灵波动！所以想要定位各位参赛选手是相对比较麻烦的！”
“朱雀，”沉默着的梅伦忽然开口了，“据说这种生物和凤凰很相似啊。”
他没有对着谁说话，眼神始终静静地看着转播的画面。
“龙、虎、雀、龟蛇，这四种神兽是华夏神话之中的四象，朱雀八卦为离，五行主火，是四象中的南方神明。”
夏守苍老的声音娓娓道来，灰色浑浊的眼眸也平视前方。
“华夏历史上确有将凤凰和朱雀划等的记载，但因为这两种生物目前均已绝迹，所以典籍的真伪也无从考证了。”
“据我所知，”陈酥摇着团扇，朱唇轻启，“目前主流的学说，认为朱雀、凤凰、以及欧洲传说之中的不死鸟，其实都是同一种生物，它们信仰某位执掌火焰王座的恶魔。”
“摩洛克？”有校董问。
“不，这些在历史中被传颂为神兽的生物，所信仰的应该是比摩洛克更加古老，尊贵的恶魔王公。”陈酥说。
“所谓源于恶魔只是学说而已，在华夏历史上，这些异兽都是震天撼地的神物，”夏守缓缓说，“他们不一定在乎人类的存亡，但一定和恶魔站在截然不同的两端。”
“既然有这个契机，那么请夏守校董向我们讲讲试炼山地吧？作为新生们历练的场地，野试在这里举行了数十年，却从未有人问过......所以，学院以这四兽的名字命名试炼山地的四座山峰，有什么缘由么？”
梅伦沉声问。
“朱雀是华夏神话中的南方之神，却被命名在北峰，而与之相对的北方神玄武，则被命名在了南峰，龙与虎的方位，也正好相反。”
梅伦对华夏神话略有一些了解，学院对于试炼山地四座山脉的命名，和龙、虎、雀、蛇龟四象原本的方位恰好反了过来。
这些隐秘的信息，此前从没有人关注。
陈酥以扇遮面，神色紧张，她默默看向身旁形销骨立的老人。
关于这个问题的答案，陈酥知道一些，但也并不多。
蓝湖学院建立在夏氏的祖地之上，只有身为夏氏家主的才真正知道这片土地过往的秘密。
“这个嘛......”夏守的声音嘶哑而缓慢，令人不得不沉下呼吸来静听，“所谓的试炼山地其实......是这四头异兽的埋骨之所啊。”
夏守的声音还未落，议会室中陡然寂静。
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