由于担忧小樱的安危，众人决定全速赶回木叶。不过刚飞了小半天，木叶就传回了消息：小樱的伤势在纲手的治疗下已经开始好转，没有性命之忧。
放下心来的众人一路上游山玩水，途中还找了几处野外温泉，很是享受了一番。虽然如此，众人还是在第三天的下午回到了木叶，比平时赶路快了数倍不止。
从飞鸟背上下来之后，鸣人第一时间便冲向了木叶医院，毕竟小樱还在里面躺着呢！佐井虽然也很想过去瞧瞧，但他的任务还没有结束：他需要和自来也、卡卡西一起前往火影大楼，汇报任务的完成情况。
这一次的任务经历的确曲折，三人足足用了两个小时才将任务的执行情况交代清楚。这次任务虽然没能按照计划将佐助带回木叶，但一方面摸清了晓组织的情报，另一方面也重创了大蛇丸，更将晓组织的影级强者干柿鬼鲛击毙当场，可谓是失之桑榆，收之东隅。
卡卡西讲述了击杀干柿鬼鲛的详细过程，末了他说道：“干柿鬼鲛是一个凶狠狡猾的对手，在这次战斗中，佐井功不可没。我觉得，木叶应当对他予以嘉奖！”
纲手转头看向自来也，见自来也同样点头同意，便说道：“按照《木叶忍者级别升迁条例》，和平时期的忍者不允许越级提拔。佐井现在的身份是中忍，按照规定，只能晋升为精英中忍。”
自来也摇了摇头，显然对这一结果并不满意。不过他也没有办法，《木叶忍者级别升迁条例》是由第三代火影颁布的，目的就是限制个人的权威。忍者应当忠诚于村子，而不能只忠诚于某一个人。纲手虽然贵为火影，却也不能推翻这一条例。
(本章完)
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