当下两队人马分道扬镳，第七班四个人从空中直奔砂隐村而去，而第三班凯小队则从陆路向风之国的边界迂回，以求尽快赶到交汇点。
临走之时，佐井考虑再三，还是从怀中掏出了一只灵巧的飞鸟递给了凯，说道：“这是我闲暇时制作的小玩意儿，只要将其高高抛起，它就会自动飞向目标，可以用来传递信息。”说着，他又从怀中掏出了一枚白色的令牌，对凯说道：“这枚令牌上有我事先用查克拉设定好的标记，只要传信鸟获得自由，它就会自动飞向令牌所在的位置，百里之内，皆可追踪得到！这飞鸟制作起来非常复杂，而且涉及到的程序极为繁琐，成功率也不高，当初为了制作它，着实费了一番心思。凯老师的第三班任务重大，有必要及时掌握敌人的动向，我把这只传讯鸟送个你，希望能派上用场……”
以凯的眼力，自然能看出这东西的不凡之处。木叶为他们配备的是制式通讯设备，虽然已经是五大国中的顶尖配置，却也只能在五里之内发挥作用，超出了这个范围就会失效。而佐井给他的这枚传讯鸟，竟能在百里之内准确传递信息，其珍贵之处自不必多说。因而他心中对佐井的好感瞬间大增，笑着说道：“这东西制作复杂，想来也是珍贵之物，你就这么送给我，我可受之有愧！”
佐井淡淡一笑，说道：“不过是费些事情罢了，凯老师收下就是。若是能派上用场，也算我一番心思没有白费！你们小队有一名白眼忍者，侦查上占据优势，有了这只传讯鸟，就可以在发现对方动向的时候，即使聚集力量发起突袭。第七班缺少侦查力量，因而传讯鸟很难起作用，我这么做也是为了任务，凯老师只管收下便是。”
凯笑了笑便不再推辞，收下了佐井的飞鸟，珍而重之地藏在背囊之中。整理好行囊之后，凯便向卡卡西做了个告别的手势，带着第三班的李洛克、宁次和天天，走上了征途。
目送着第三班众人的身影渐渐消失在森林当中，卡卡西轻轻叹了口气，说道：“这次的任务非比寻常，五大国处于明处，大多数忍者的实力都被对方探查得一清二楚，而对于晓组织，我们却至今没有准确的情报。我和凯成名已久，能力大概已被对方解析的差不多了，因此这次战斗的关键还是看你们！你们发挥的越好，我们的胜算就越大！”
佐井三人都忍不住点了点头，暗暗下定决心。
“三年的努力，是到了显露身手的时候了！”
卡卡西示意三人爬上飞鸟，自己轻轻一跃，便跳到了飞鸟的背上，站在三人身后。卡卡西看了佐井一眼，只见他单手结了一个手印，随即身下的飞鸟便忽然仰头发出一声尖鸣。尖鸣声中，飞鸟双脚一跃，便离开了地面。随着翅膀的不断拍打，飞鸟的身体竟当真冲破了层层树叶，飞到了蓝天之上！
看着周围悠闲的白云，俯瞰着身下熟悉的村子，卡卡西忍不住发出了一声感叹。
原本以鸣人的性格，乍一飞到空中，无论如何也是无法保持沉默的。但此刻他的心中充满了对我爱罗的担心，因而一路上反倒显得沉默寡言。卡卡西对自己的弟子非常了解，他知道鸣人此刻正在极力压制自己的情绪，当这种压制达到一定程度的时候，就会在不禁意的时候突然爆发。如果是一般忍者，卡卡西自然会鼓励他这么做，但鸣人身为九尾人柱力，身份实在过于特殊。想到之前自来也对他说过的话，卡卡西的眼中不由露出一丝担心的神色。
小樱自从接到这个任务之后，就一直处于极度紧张的兴奋状态。女儿家的细腻心思，让她对周围人的任何变化都要仔细琢磨。卡卡西那担忧的神情并没有瞒过她的眼睛，她看着坐在四人中间一声不吭的鸣人，心中也渐渐不安起来。
佐井的话本来就少，见众人都不说话，他也乐的轻松，遂装出一副努力操纵飞鸟的样子，以此保持沉默。
似乎是感受到了周遭怪异的气氛，鸣人忍不住抬起了头，对佐井说道：“佐井，我们以这样的速度在高空中飞行，大概要多久才能抵达砂隐村？”
佐井回头看了鸣人一眼，说道：“我的新术修炼成功之后，还没有到砂隐村执行过任务，因此很难说出一个确切的时间。不过我们这次走的是一条直线，加上东风相助，想来到达砂隐村的时间当会缩短不少！”
鸣人虽然没有得到想要的答案，却也点了点头，说道：“佐井，你有珍视的东西吗？或者说，有什么在你的心里，比生命更重要的吗？”
佐井心中一愣，没有回答。
鸣人却并不理会佐井的反应，仿佛是在自言自语，又仿佛是说给所有人听，道：“曾经有一位伟大的忍者告诉过我，‘当人要保护重要东西的时候，就真的会变得很强’。忍者的强大只有在守护中才能真正得到发挥，我一直对此深信不疑，但是我爱罗却在保护村子的战斗中失败了。难道说，那位忍者也为了保护自己最重要的人而奉献了生命。想想之前的初代火影、第二代火影、第四代火影，还有在大蛇丸袭击木叶中战死的三代爷爷，都在保护村子的过程中失去了生命……难道变强就是在对手的攻击下失去生命吗？这样的他们真的变强了吗？”
佐井心中一惊，实在没有想到鸣人会问出这样的问题。熟悉了多年根部暗无天日的生活，变强的心态几乎已融入了他的血液，他每时每刻都在修炼，无时无刻不在考虑变强的方法，然而，究竟为什么要变强？怎样才算变强？他心中始终没有明确的答案。多少次，类似的疑问也曾闪现在他的脑海，但随即就被他本能地排斥掉了。他从未像鸣人这般，把这个问题拿出来思考，并为此而纠结、痛苦、彷徨、难受……
小樱担忧地看着鸣人，嘴里却是说不出一句话来。对于鸣人的感受，她只处在“听得懂”的层次上，她从未接触过鸣人的世界，自然也不能对此感同身受。因而虽然她很想劝慰鸣人，却实在不知道说什么好。
(本章完)
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