聂士成又叹着气说道：“现在平壤城中粮草弹药仅足一月之需，一旦日军大队来攻，平壤即便守住，也会困守孤城。如果在外无援兵，时日一久，上万将士就是不战死，也会饿死。”
“再者，即便援军如期赶来，统兵将领面对日军是否会拼死力战，解平壤之围，也甚是让人担心。所以，叶总统以禀明中堂，我率武毅军归国，迅即募兵扩营，以为后援。”
对于叶志超的担心，秦川倒是认为很有道理，甚至他也不认为坚守平壤就是上策。即便平壤成功顶住日军进攻，也会被随后赶来的日军第一军数万大军重重围困在城里。甚至，日军也极有可能在平壤后路登陆，那时平壤城里的这些北洋精锐可真就是上天无路入地无门了。
按照秦川的想法，此时聚集在平壤的北洋精锐都撤回国内，沿鸭绿江布防倒是最好的办法，那样至少不会担忧后路被断，然后在整军备战，再图后举，这才是上策。只是不要说他人微言轻，就是李鸿章同意，他也做不了主，至少朝廷里那些嚷的最凶主战的清流们，就绝不会答应。恐怕还会担上一个卖国的罪名。
只是秦川还是有些不明白，难道就非得聂士成归国？
秦川正想着再问，聂士成看看天色以经不早，对秦川点点头道。
“叶总统说，平壤以为危卵，鸣鸿大才，实不易在此险地久留，须留有用之身以担大计。故此要我带鸣鸿一同归国，整顿盐团，以备战事之需。”
叶志超的意思，秦川自然明白，叶志超这是已经认为平壤之战凶多吉少，要他尽快离开，心中不由对叶志超生出许多好感。
秦川也站起身摇头道：“谢叶总统挂怀，中日此番朝鲜战事，乃是国战，盐团参战是一定的，只是鸣鸿现在还不想就走。”
见聂士成诧异，秦川又道：“俗话说，知己知彼，方百战百胜。我留在平壤，就是想就近观察日军战守之法。此前虽在汉城和日军周旋月余，可都是同小股日军游斗，对大集团日军攻守战法并不知悉，一旦做完此事，我即刻赶回国内，整顿部队出关和日寇血战到底。只是还需烦请聂大人，把我抓获的那些日军俘虏带回去。”
见秦川并不想跟他走，聂士成略一思索点点头。
“也好。既然如此，鸣鸿，我武毅军大队已走半日，我也不能再耽搁了，我这就出城。另外，你的战壕之法，我已知其概要，精细之处还需鸣鸿知会。我将于光炘、李国华、辛得林三人留下，还请鸣鸿费心教授。”
聂士成转身走到门口，又回转身看着秦川露出些笑容。
“鸣鸿，忘了告诉你，你那候补官的候补二字已经没了，皇上亲封你为长芦盐运使衙门正三品指挥使，赐号智勇巴图鲁，另赏银一万两。”
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