美国，内华达州，荒漠中的一座空军基地里，数十名技术人员正在紧张地盯着眼前的测试情况。
一束激光从地面发射到了天空之中，几秒钟之后，又从天空中发射了回来，工作人员紧张地检查着发回来的数据包，分析误码率，检查通讯协议，测试调整发射设备。
而在万里之外的五角大楼内，或身穿军装的将军，或西装革履的政客，也在等待着这次的结果。
前段时间召开的内阁紧急会议上，美国做出了一项重大的决议，将会倾全国之力，发展航天技术，争取以最快的速度，殖民火星！
在内阁会议上，现任总统语气非常坚决：“400年前，我们的祖先乘坐五月花号，离开了欧洲，来到了这片新的大陆，正是这些人的后裔，我们，建立了这座伟大的国家。而40年前，我们曾经进行过一次军备竞赛，将我们的对手打落深渊，真正成为了这个世界上最伟大的国家。而现在，新一轮的挑战即将到来，登陆火星，殖民火星，是比发现美洲更伟大的事，火星就是我们的新美洲，谁控制了火星，谁就控制了未来！”
而这次会议之后，总统发布了总统令，成立了“火星殖民委员会”，各内阁成员或派亲信，或亲自参与，参与到这新一轮的军备竞赛中去。
登陆火星的方案，已经有很多。而美国早在几十年前，就已经设计过技术上绝对可行的登陆火星技术，只是因为成本和环保的因素，不得不搁置，这就是美国的“猎户座计划”。
这个计划，堪称是异想天开和科学严谨的完美结合，它使用的推进方式是核能推进，但并不是稳定地推进，而是不断在飞船的背后丢核弹！
设计中的“猎户座计划”使用的飞船，就像是一个背后贴了一块金属圆盘的陀螺，通体粗胖，在猎户座飞船飞行的过程中，猎户座计划不断丢下附着了塑料圆盘的微型核弹，在爆炸的瞬间，核弹将塑料圆盘等离子化，形成巨大的冲击力，推动飞船向前飞行。
这套方案看起来荒谬，但事实上非常有效，制约它的两大因素，一是成本，二是核爆产生的危害。
想要避免核爆带来的辐射危害，必须先利用普通的化学火箭把飞船送到外太空，再启动这特殊的核能引擎。
猎户座计划中的飞船，是一个超级庞然大物，必须有足够宽的横截面，才能产生足够的推力，在地球抛石机和太空电梯出现之前，使用普通火箭发射几乎是不可能的，成本实在是太高了……
但现在，一切障碍都已经扫平，制约人类飞往太空的最大障碍——地球引力，已经被懒神系用科技的伟力抹平。
“新猎户座计划”动用了美国七十七个最顶尖的实验室，有数百个项目组，第一个进行测试的，就是激光通讯！
用通俗易懂的话来说，这是总统都在密切关注的实验，是政治任务，不容有失！
为了保证试验成功，NASA的技术人员在美国五个地方架设了五台发射接收信号使用的设备，根据天气情况，即时选择某处的设备作为基站。
今天的内华达州，风和日丽，万里无云，正是进行激光通讯试验最好的天气。
通讯基站的信号发射设备是一台可以将信号调制到激光上的强力激光发射器，而接收端则是一台巨大的天文望远镜，以此来减少信号的误码率。
而试验的另外一端，则是一台绕着月球飞行的卫星，信息将会从地球传送到月球，然后再从月球传回来，共计80万千米的距离，即便是光速，也要接近三秒钟才能完成。
这就是宇宙间通讯的基本现实，通讯的距离和时间远远超出了人类通常接触到的尺度。
正如回到了电报出现之前，那个通讯基本靠吼，交通基本靠走的时代。
但登陆火星，通讯先行，没有通讯能力，就没办法及时了解到飞船在宇宙中的情况，也没办法帮他们应对突发状况。
在浩瀚无尽的宇宙之中，到处都充斥着狂暴的电磁波，传统的使用无线电波的通讯方式，能不能传送出信息，基本上靠蒙。
但以现在的激光通讯技术，传送几千万公里，甚至数亿公里的距离，受到的干扰，也是不计其数，和靠蒙差不多了。
所以，如果此次试验成功，美国打算使用多卫星链条中继的模式，在地球和火星之间，发射一连串的中继卫星，以保证通讯的可靠性。
甚至可以直接让火星飞船在飞行途中，自动释放出来几颗中继卫星，代号他们都想好了，就叫“面包屑”。
更远的距离，意味着需要更好的指向跟瞄技术，更强力的激光束，更好的通讯协议，以及更多的带宽，以用来发射冗余信息用以纠错。
而从地面向太空发射的激光束，还受到大气密度、大气湍流、地面灰尘、云团、空中悬浮颗粒的影响，这种影响，有时候是堪称致命的，涉及到的排除干扰的技术，更是数不胜数。
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