秦楚二人纵马飞驰，不觉行了半日，直到午后才隐隐见密林中那片竹屋的废墟。忽听得前方传来打斗声，他们赶紧加快了脚步。
不远处，谢君和的剑和沈雁飞的长枪交错在一起，势均力敌。没有别的人影。
沈雁飞居然也出现在竹屋前！
秦石惊得目瞪口呆，楚涛却很平静，喝令道：“住手！”
此时谢君和的剑已经把沈雁飞逼到死角，自然停了下来。
被卸了枪的雁飞很是不服：“背后偷袭，算什么英雄？”
“谁让你鬼鬼祟祟待在烽火岭？”
“凭什么只有你能来这儿，我便不能来？”
谢君和手里的剑正要逼得更紧，却被楚涛喝住：“收起来！”
二人这才没奈何地收起各自兵器。
沈雁飞很不客气地问：“楚掌门，何故扣留齐恒少爷？”
楚涛也不客气地回敬：“那齐家何故暗算我？”见沈雁飞不知如何作答，他便笑了起来，“我与他之间有些未了的纠葛。不扣着他，这疯狗又该四处咬人了。等我出烽火岭，自会与齐爷交涉。”
“不合规矩吧，楚掌门？”
“放心，不会亏待了齐公子。秦大少也在我处，他可担保。”秦石顿时感到被将了一军，点头也不是，摇头也不是。但看楚涛诚恳的模样，不自觉竟点了头。
“但是楚掌门若再执意往前，我便真担心齐恒少爷是否要做了陪葬。”
谢君和满腹怨气正无处发泄：“你什么意思？”
沈雁飞抱拳相敬，郑重道：“楚掌门，悬崖勒马，为时未晚。”
谢君和大声嚷道：“滚！齐家要是再敢耍什么手段，我不开杀戒就不姓谢！”话音刚落，楚涛的剑鞘已横在他面前。他一负气后退数步，撒手不管了。
“楚掌门……”沈雁飞转动了一下手中的银叶枪，那光芒格外刺眼。
“怎么，打算与我交手？”
他似乎还要说什么，突然平地卷起一阵旋风，飞沙走石，叶片狂舞，连大地都开始震颤。四周突然暗了下来。楚涛弄不清是何状况，以袖遮面试图防御，可风竟如此猛烈，几乎要将他推倒。
“小心！”黑暗中有闪电般的亮光飞驰而过。楚涛避让的瞬间，只听“铛”的一声巨响，是君和的残剑和不明兵器碰撞的声音。
紧接着，不知道是谢君和狠狠推了他一下，还是那股神秘的力量将他弹射出去，他被重重摔出两三丈远。
倏忽间风止，沙雾渐散，树叶也缓缓停下。楚涛发现沈雁飞连同他的那杆银叶枪都已经不见了。秦石也正起身，掸了掸身上的土，试图探明发生的事。谢君和仆倒在离楚涛两步之遥的地方，手里还紧紧握着剑。
“怎么了君和？”楚涛把他推醒。
他撑起身子，又摔倒下来。缓过一口气来，再试着坐起：“什么邪门的路数！老子还没见过那么快的身手！
”楚涛取笑：“知道骂人，一定是没事了。”
他一骨碌站起来，收剑回鞘：“那简直不是个人。我只看到一柄寒凛凛的剑。”
秦石感慨：“烽火岭中竟有如此高手？”
楚涛冷冷一笑：“能从我们三人手中带走沈雁飞的，君和你说江湖上有几个人办得到？”
“唐耀的人吗？”秦石追问。
君和颇为不屑：“唐耀要是有那本事，早在红霜镇他就该出手了。莫非——？”
“如此，雁飞危险了……”楚涛低声感慨，“他一定知道什么。”
“有件事十分奇怪，齐恒设套的那天晚上，我压根没见着姓沈的。他们不是一伙的么？”
“齐爷明里只派出沈雁飞，要他来联络唐罗两家，探听情况。我也是那天晚上才知道齐恒也来了。齐爷的算盘，似乎打在楚掌门您的身上啊。”
楚涛苦涩一笑，不置评。
忽见飞鸽展翅，滑翔着穿过密林，却在靠近的当口，一道寒光凛冽破空，伴之以细微的弓弦响。鸽子应声落地。
楚涛的脸上顿时闪过一丝苍白之色。
飞奔向弓弦声起处，唯见神秘的白影一闪而过，向树林深处隐遁了。
谢君和正欲向前，楚涛伸臂一拦：“莫追！”
“为何？”
楚涛拾起被猎弓射中的鸽子，解开信筒，吩咐道：“他还在这附近，小心。”
“射了你的鸽子，却不来夺你的信，这家伙打什么主意！”
“引我们关注罢了！你若追去，天知道又有啥陷阱。”
秦石好奇地上前：“谁的消息？汪叔吗？”
“猫儿的。看来事情不妙了。”
谢君和的脸色也不太好看，只有秦石不知道，如果没有天大的事，这些游侠是不会主动联络楚涛的。
楚涛边读信边解释：“自唐家的那把火之后，就一直有神秘的白影跟着他们，探不清虚实，不得已便四散回撤。但之后便联络不上短刀客了……这家伙倒是猴精。既然有人能盯上锦衣客，自然也能盯上他们。是该撤了。”
秦石一语点破：“如此，楚掌门岂非孤立无援？”
“这还不是最糟糕的。”楚涛随手撕碎了信笺，抛在风里，“短刀客的回旋快刀神出鬼没，要和他比快，在南岸还没遇到过敌手。我也未必快得过他。能够对付得了他的，出手必然比他更快。”
“快到什么程度？”
楚涛转向秦石：“你可曾听说遁迹江湖多年的梨花剑？”
“已是北岸传说了。没人见过。听说风格阴柔诡异。倘若到了登峰造极的地步，不见行踪，唯见剑气。传说有高手众目睽睽下被杀，寒光之下人们不见血光，只见梨花惊落一地。但只是传闻，我看多半是有人捏造着用来吓唬人的。杀人不见血，如何办得到？如今连那个徒有虚名的梨花剑派早在祖辈就已绝迹。若真那么厉害，又怎会不见了踪影呢？”
楚涛向他瞟了一眼，诡异一笑：“谁说绝迹了？江韶云可是梨花剑派的大弟子啊！”
秦石顿时慌张起来：“莫非，世间真有如此神功？”
谢君和哼了一声：“再嚣张，他也是个人吧，我就不信找不出破绽。”
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