凉亭到底不比正经房屋，扒开厚雪之后，掀掉顶上的稻草，很快就看到了残破芦席下的衣角。
“快！”裴幼蕊鬓发散乱，垂髫分绍髻上斜插的一对如意簪，早已不知去处；妨碍行动的狐裘也被扔在不远处的雪地上，窄袖中露出的一截皓腕，已在北风中吹成青紫；纤若春笋、滑如凝脂的十指，由于挖掘冻结的雪块，布满斑斑血迹。
但此刻的她根本顾不上这些，目光死死的盯着熟悉的衣角，尖声催促，“再快一点！！！”
看着娇弱的小姐带头抽掉一捆稻草，下人们忙都加快了手脚。
片刻后，亭顶的椽子与檐檩被系上备用的绳索，拴在数匹坐骑身上，随着侍卫头领一声令下，受到鞭笞的骏马吃痛发力，奔驰的力量将亭顶拖起，尚未来得及清理的稻草、芦席、积雪，混合着木屑纷纷扬扬洒下，四周顿时腾起一片白茫茫的雪雾！
等不到亭顶完全立起，裴幼蕊已经一阵风的扑入亭中！
“爹！爹？您怎么样？”雪尘飞扬之间，视线受阻，她凭着记忆摸索到裴荷的位置，伸手想抚上父亲的脸，触手处却是一个小小的身体，似察觉到她的惊惶，小乞儿用尽力气道：“老爷的头没事！”
因为他在最后时刻抱住了裴荷的头，用身体挡住了倾塌的亭顶。
裴幼蕊看着他移开之后，露出父亲完好无损的面容，虽然双目紧闭，却呼吸可闻，激动得无以形容，握拳至唇边，狠狠咬了一口，才哽咽出声：“好孩子——来人，先把这孩子抱出去，瞧瞧可要紧？”
又赶紧动手拂开裴荷颊侧的稻草与积雪，小心翼翼道，“爹，您再坚持下，咱们马上扶您出来！”
“不用了……”忽然张眼的裴荷，眷恋的看了眼女儿，却轻轻叹息，“我儿，你把老人们都喊过来，爹……爹不成了！”
裴幼蕊一愣，顺着父亲的视线往下——裴荷此刻的身体，大半都掩在稻草与积雪中，苍黄与苍白交织的颜色里，一抹艳红触目惊心。
她才抓起的一把稻草，陡然散了自己满身！
片刻的僵硬后，裴幼蕊哆哆嗦嗦的伸出手，想摸又不敢摸、想看却更怕看的模样，让正逐渐围上来的下人们察觉不对，数名健仆顾不得抹一把满头大汗，几步走到跟前，七手八脚的理走稻草、积雪，看清之后，均是瞳孔一缩：一支婴孩手臂粗细的冰棱，正正贯穿了裴荷的左胸！
“快拔出来！”裴幼蕊伸出的手蓦然收回，死死捂住自己的嘴，泪水蜂拥而出，被北风一吹，尚未滴落衣襟，已有凝结成冰之势。
她很快又放下手，在半空神经质的挥舞了几下，又狠狠扯了把头发，原本就只勉强绾住的发髻，完完全全散落下来，遮蔽了她大半容颜，望去狼狈之极——短暂的手足无措后，她像是终于清醒过来一样，发出一声凄厉的尖叫，连滚带爬过去，想要拔出冰棱，“大夫呢？！快去找大夫！快！！！”
“五小姐，不能拔！”裴大管事带着哭腔上前拦住她，低声道，“老爷伤得太重，这会若拔出来，恐怕老爷立刻就会……”
他没继续说下去，但话中之意，在场的人都明白。
裴幼蕊只觉得耳畔骤然之间炸响了无数雷霆，短暂的混乱后，她想说什么，喉间阵阵涌上的腥甜，却让她使尽了力气也无法出声！
“把稻草盖上吧，还暖和点。”裴荷说话之际，口鼻中都已有血沫冒出，脸色却格外红润，眼神清明如孩童——分明已是回光返照，“你们都是看着我儿长大的，我是不成了，我儿往后……”
裴大管事知道这是要交代后事了，胡乱抹了把泪，在裴幼蕊身侧跪下，重重磕了个头，悲声道：“老奴一定护好了小姐！”
“我膝下四子，仅此一女。”裴荷抬臂，抓住他手腕，强忍着喉间血沫翻涌的不适，吃力道，“四个儿子都已成家立业，儿女双全。这些年来，我为他们指点课业、聘娶门当户对的妻子、谋划仕途、提点为人处世之道，自认为已尽到了父亲的责任，不算愧对他们——只有女儿，年纪最小，一直侍奉我左右，我却没能给她找个好归宿！”
女儿幼年时承欢膝下的景象纷纷浮现在眼前：襁褓中的玉雪可爱、垂髫的无邪娇憨、豆蔻的纯真羞怯、及笄后的多愁善感——仿佛昨日还在蹒跚学步、牙牙学语的小不点儿，转眼已经出落成窈窕淑女。
光阴摧折了他的年华，却也盛开了他精心呵护的掌中花。
十六年父女相依为命，无数天伦和乐的画面浮光掠影过脑海，最后定格在数月前的盛夏——向来落落大方、进退有度的女儿，奉召前往行宫归来后，挥退下人，踉跄入门，扑进自己怀中号啕大哭！
哭声中的悲愤委屈，即使隔了上百个日夜，裴荷回想起来，依旧痛到难以言语。
他呜咽出声，“所以……我决定……将我的家产的一半……划为她的妆奁，不须出阁，就可掌管；剩下来的一半，才分给四子。你是我家世仆之首，今日我将这话叮嘱你，他日诸子返乡为我操办后事，你不可不站出来！”
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