宋昭看着抱夏断了气，忍不住落泪道：
“抱夏她实在是衷心......”
宸妃抬眉看了她一眼，神色和缓道：
“方才若不是你奋不顾身扑出来先拉了本宫一把，恐怕本宫今日也等不到抱夏尽忠的时候了。”
她起身，缓一缓又低声喃喃了句：“多谢你。”
宋昭忙说：“娘娘待嫔妾好，嫔妾如何能看娘娘置身水火而袖手旁观？”
其实宸妃这样的态度，倒叫宋昭也觉得意外。
一直以来，她都觉得宸妃是一个心思狠辣，冷漠跋扈的女子，
可今日无论是见她对抱夏的态度，还是方才口中的那句‘多谢’，
都让宋昭第一次见到了她有血有肉的模样，
反而觉得有些不适应。
宸妃让迎香好生安排抱夏的后事，继而和宋昭一并折返回正殿。
皇后无奈叹道：“今日之事意外来得突然，幸好没伤着妹妹。”
“意外？”宸妃隐忍着心头怒火，目光锐利地审视着皇后，咄咄逼人道：
“皇后是觉得冬日里有蛇是意外？还是觉得蛇不怕人是意外？又或者......臣妾撤离之际被人故意绊了一脚，皇后觉得也是意外吗？”
话落，她眯着眼睛扫视着在座嫔妃，
虽是一言不发，但气场却十分骇人，
吓得大伙儿都不敢说话，也不敢与她直视，
生怕这一对上眼，就得被她怀疑到头上去。
而宸妃的目光，却轻巧地略过了一个人。
那人自然是对她舍身相救的宋昭。
彼时宋昭坐在靠门的位置上，气定神闲地看着殿内的气氛变得越来越紧张，
她心想，这好戏果然还是来了。
其实刚才梅苑出事的时候，她哪里愿意去救宸妃呢？
要是真被蛇咬上一口，那可不是开玩笑的事。
可她却不能不救。
事发突然，只电光火石一瞬间的当下，宋昭就已经想明白了。
宸妃早不绊倒晚不绊倒，偏偏在经过她身边的时候被绊倒了，这事说明什么？
说明有人想要谋害宸妃不假，
但往深里揣测，
那人又何尝不想将此事嫁祸给宋昭，让所有人都以为是宋昭故意将宸妃给绊倒的？
与其到时候百口莫辩，还不如壮着胆子搏一搏。
所以才有了方才宋昭舍身护着宸妃那样的英勇场面。
这会儿心静下来了，宋昭仔细回忆着方才混乱之际，她身边儿都有谁。
她低着头，余光不经意扫过在座的后妃，
有萧常在、刘常在，舒妃的婢女清月，好像还有两个面生的宫女，但宋昭记不清是谁了。
面对宸妃的质疑，皇后的表情也变得凝重起来，
“妹妹的意思是，今日之事是有人要故意害你？”
宸妃面色骤阴，话里带刺道：“臣妾不知道。臣妾只知道，今日赏梅是皇后邀请的。”
“荒唐！”皇后听了她口空白舌诬陷的话，罕见地动了怒，“十月十三赏梅是老祖宗定下的规矩，你说这话的意思，难不成是在暗指要害你的人是本宫？”
宸妃轻蔑一笑，冲皇后挑眉道：
“臣妾还什么都没说，皇后怎么先恼了呢？这祸事不幸中的万幸，是那蝮蛇今日伤着的是臣妾宫里的抱夏。要是伤着皇后，可不就是罪过了？”
她挺直腰杆架起气势来，一字一句道：
“有人要谋害中宫，这事绝对不能草草了之，理应报给皇上，让大理寺的人入宫详查才是！”
宸妃三言两语，立马就将事态的严重程度升级了。
皇后主张此事是意外，再不济也只是死了个宫女，事情也闹不大。
可宸妃却将矛头对准皇后，说这件事很有可能是有人要谋害中宫，那这事儿的性质就变成了有人意图谋逆了。
宫里头的女人听话都是听音的，谁都知道宸妃说这话是什么意思。
她摆明了就是怀疑，今日种种皆是皇后为了害她而做的局。
然而皇后却自诩身正不怕影子斜，毫不心虚地说：
“宸妃所言有理。霜若，你即刻将此事告知御前，看皇上这会儿可否得空。”
霜若福身应下，恰逢一阵狭促的风吹过堂，寒的对门正座之上的皇后微微一凛，
霜若便说：“皇后娘娘的汤婆子凉了，奴婢顺便去给您换个新的来。”
皇后随手将汤婆子交给她，她捧着汤婆子便下去了。
约莫半个时辰后，霜若带着江德顺回了永和宫。
江德顺冲皇后打了个千儿，道：“皇上此刻正在和户部尚书议事，一时腾不开空，要奴才先来了解一番情况。”
他手中拂尘向前一扫，唤了在门外候着的一名宫人入内，向皇后引荐道：
“这是花鸟司的小穗子，对蛇虫一类十分有研究。”
小穗子向皇后请安后道：“回禀皇后娘娘，这个时节理应是蝮蛇冬眠之际，突然蹿出来还会攻击人，可能是它闻见了什么不该闻的味道。至于这蛇是自己没有冬眠，还是有人故意将它放在了梅苑，这就不好分辨了......奴才只知道蝮蛇在京都是有，但还从未在宫中见到过。”
“不该闻的味道？”
宸妃看今日后妃多半都佩戴着昨日萧常在送的护身香囊，她虽没戴，但是身旁坐着的颖妃却戴了。
于是她直接上手，一把将香囊从颖妃腰间扯下来。
颖妃恼了，悻悻道：“你做什么？”
宸妃压根不搭理她，只将香囊递给了小穗子，道：“你看看这东西有无问题？”
宋昭打眼里瞧着，宸妃将香囊递给小穗子的那一瞬，萧常在脸上的表情就已经变得不自然起来。
小穗子将香囊拆开，很快就发现了里面的蛇莹草，于是立马说：
“回宸妃娘娘，这香囊里面有一味蛇莹草，正是捕蛇人专门用来引蛇所用！”
此话一出，满座皆惊。
佩戴香囊的后妃们纷纷将香囊摘下去丢到一旁，小穗子一一验过，证实了所有的香囊里面都添加了蛇莹草，又说：“若是这些分量的蛇莹草加在一起，是有可能引发蝮蛇躁动，变得极富攻击性！”
一语落，后妃们纷纷向萧常在投去了惊诧的目光，
萧常在吓得花容失色，连忙从座椅上起身，小跑到堂下正中的位置冲皇后跪下，慌张失措地辩解道：
“皇后娘娘明察！这件事不关嫔妾的事！”
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