何中堂很快稳定下心绪，沉着地对顾青初道：“宁良候如何找到了岳荼的女儿，你又知岳荼是谁？老夫不是那么好骗的。”
一改刚才萎靡虚弱之态，何中堂眸中精光闪现，嗓子还是哑着的，但整个人说话的气势不一样了。
这话顾青初还没回答，小简站到前面道：“顾姐姐才没骗人！岳荼就是我娘！”
看清小简的样貌，何中堂神色呆愣，缓缓伸手要去触摸小简似的。
哗啦一声铁链刮地的尖锐声音让何中堂回过神，顾青初站在原地不动。
她和小简站在牢笼外，何中堂在里面双手双脚都拷上了锁链，便是突然情绪失控也够不到他们，再说她还会武功，对付一个老人绰绰有余。
“是了，你去了东域。”何中堂垂着头有些恍惚地喃喃自语似的。
小简再次退回到顾青初身旁，眼睛盯着何中堂，神情倔强。
何中堂抬头视线对上小简的脸，蓦然笑了，嘴里说着像，太像了。
片晌，何中堂坐直了身子，瞧着神色像是恢复了正常，他看向顾青初问道：“宁良候想要什么？”
“我听不懂何中堂的话。”顾青初神色平淡地说。
何中堂眯了眯眼睛，审视地目光打量顾青初道：“宁良候不是想用她来威胁我吗？不必伪装，你想要我做什么。”
用小简可以挟制何中堂？
顾青初心里突然有了个狗血的猜测，有了小简，就相当于捏住了何中堂的软肋？
之前那些想好的套话哄骗之言已不重要，顾青初思考再三，然后问道：“小简是你女儿？”
何中堂听了愣住，表情有些迷茫。
顾青初跟着迷茫，她问的不对？
小简瞪大眼睛看着何中堂，满脸地抗拒和嫌弃，她爹怎么会这么老？话本里哄骗女子的男人不该貌若潘安吗？！
她娘也太没眼光了！
“看来是我误会宁良候了。”何中堂坐直的身子松懈下来，手握成拳放在嘴边咳嗽两声。
刚才作出所有的防御姿态，一下子就消散了。
“何中堂，本候在东域救了小简，小简从她娘那里得到一块图腾石，经过多方打听，那个图腾和你身上的纹身相同，所以我带小简过来了。”
顾青初据实已告，她先看看何中堂的态度，再决定接下来的说辞，有的时候真真假假要掺和着说，否则不可能骗过何中堂这个老狐狸。
“小简，你叫小简？”何中堂冲着小简说话，小简点头，然后犹豫问道：“你是我爹？”
听到这话，何中堂眼底泛起笑意，摇了摇头道：“我不是。”
小简听了大大地松了口气。
“你爹岁数比我大多了。”
小孩子想法都表现在脸上，何中堂看似在和顾青初对话，他同样观察着小简，完全看清楚了小简的嫌弃。
忍不住摸了摸自己的脸，他年轻的时候也是俊朗公子来着。
“何中堂，你知道小简的父亲是谁？”顾青初问道。
“宁良候，你是个好人。”
猝不及防地被发了好人卡，顾青初蹙眉。
“小简在你身边她的安全我放心，这里不是谈话的地方，待我出狱后咱们在何府相谈如何？”
何中堂脸上带着笑，自从知道小简的身份后，他眼角的笑纹便没下去过。
“何中堂要坦白从宽？”
这是突然决定有所作为了？顾青初看了眼身旁的小简，很明显何中堂非常重视小简。
“明日我会求见皇上，宁良候自然就知道了。”顾青初不再追问，说了句何中堂保重，然后领着小简走了。
牢房内，久久的安静过后，低低的啜泣声响起，何中堂跪在地上冲着东边的方向磕了三个头，然后躺在床上睡了去。
这是他唯一睡着的一晚。
*
出了牢房后，小简挠了挠脸颊不解地问：“顾姐姐，咱们为什么不按计划继续问下去了？”
“小简，你知道什么叫死气吗？”顾青初问着。
小简点头，她道：“每次祭祀前，被喂了毒的那些人知道自己逃不脱，呆坐在一旁周身围绕的气息就是死气。”
顾青初点头道：“这么说也可以，刚才进到牢狱，何中堂身上便围绕着死气。”
小简听了揉揉鼻子，她进去光躲虫子来着，没仔细看那人。
说来奇怪，没走到这步时，小简时时刻刻惦念着，现在眼看着真相要揭晓了，她却觉得无所谓了。
这都是顾姐姐的功劳，她不知不觉中做到了不拘泥过去。
现在的她，依旧想知道真相想报仇，心底却没有了戾气。
“没错，何中堂进到十八狱后，表现得很不在乎自己生死。”元锦沛从旁走过来，听见顾青初说的话他接道。
“你也发现了？”顾青初问着元锦沛。
元锦沛点头，在说完小简的身份，何中堂甚至不用其他确切的证据，仅凭着小简的样貌便确定了她是岳荼的女儿。
最重要的是，见到了小简，何中堂整个人状态恢复了，周身的死气散去变得有生机了起来。
上过战场的人都知道什么死气。
元锦沛虽没去过战场，但他常年接触各类死囚犯，他见识太多将死之人的模样，自然明白顾青初所说的死气是什么意思。
顾青初之所以没有继续试探和套话，因为她看出来，何中堂这般无所谓死亡的态度，是因为受到了威胁。
而威胁的点，正是岳荼的孩子。
现在他知道岳荼的孩子在顾青初手里便不受控制了，听何中堂的意思，他要有所反击。
今晚再如何套话也不会知道什么，顾青初索性带小简离开，有小简在，不担心何中堂耍什么花招。
“我之前猜测小简是何中堂的女儿，但何中堂的态度看来小简不是，何中堂还说小简的父亲比他年纪大……”
她问着身旁的元锦沛道：“何中堂可有哥哥或是恩师或者……总之是很重要的人。”
重要到放弃自己的生命，连累整个家族也要保护那人女儿的地步，顾青初幽幽吐口气，这种忠义的代价太沉重了。
三人走出十八狱，来到了元锦沛的书房，顾青初问出这话后，元锦沛想了想道：“有，并且很多”
顾青初：…………
很多？！
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